현재 반도체 시장에서 450㎜ 웨이퍼 공정 전환의 가장 큰 걸림돌은 결국 막대한 비용이다. 장비 업체들이 선뜻 연구개발(R&D) 투자에 나서지 못하는 것도 기술적 어려움은 차치하고 엄청난 투자 부담 때문이다.

◇예측 불가 투자 비용=현재 주력 생산 라인인 300㎜ 웨이퍼 공장을 하나 만드는데 약 4~5조원이 소요된다. 450㎜ 공정은 약 100억달러(약 11조원)가 필요할 것으로 업계는 추정한다. 2배 이상이다. 그렇다고 450㎜ 장비 가격이 배가 되는 것은 아니다. 소자 업체들은 300㎜ 장비보....