미국 앨라배마주에서 트럭 운전사로 일하다 퇴직한 엘머 크리핀(70) 씨는 최근 한 자동차 부품 가게에 입사 지원했다가 거절당했다. 컴퓨터를 다루지 못한다는 이유에서다. 그가 새로 찾는 일자리마다 컴퓨터 활용 능력을 요구했다. 크리핀 씨는 컴퓨터 사용법을 알고 싶지만 이런 얘기를 논의할 기회조차 없다며 답답함을 호소했다.

인터넷과 디지털 기기가 발달하면서 연령과 인종, 경제력에 따라 발생하는 `디지털 격차`가 사회 문제로 떠올랐다. 세계 최강 미국도 예외는 아니....