인류 삶의 질을 가장 높인 것은 무엇일까. 20세기까지로 한정했을 때 미국 공학한림원은 자동차나 비행기가 아닌 '전기화(Electrification)'를 1위로 꼽았다.

전기화는 에너지(동력)를 전기 형태로 공급·소비하는 일련의 변화를 의미한다. 등잔불로 지내던 산골 마을에 전깃불이 켜진 것, 가솔린 엔진차가 전기차로 바뀌는 흐름이 전기화다. 세계 최초 중앙집중식 상업용 발전소로 인정받는 토머스 에디슨의 맨해튼 발전소에서 전기를 첫 생산한 1882년을 전기화 시작이라고 보면, 전기....