기업환경이 변하고 있다.
사무실마다컴퓨터가 놓이고 컴퓨터간의 통신이 가능해지면서 기업내 업무처리 방식은 물론 사람들간의 관계 형성등 전반적인 기업문화가 새로운 양상으로 변모하고 있다.
기업내컴퓨터를 통신망으로 연결, 업무처리 및 직원간의 의사소통 수단으로 이용하면서 드러나는 커다란 특징 가운데 하나는 기업내의 전통적인 "계급을 중시하는 질서"가 무너지고 있다는 점이다.
예를 들어 이전에는 기업내에서 각 개인이 차지하는 지위가 중시 되고 이를중심으로 한 피라밋 구조가 보편적인 질서로 자리를 잡아 왔으나 최근 에는보다 수평적인 구조로 바뀌고 있다. 또한 여기에서 한걸음 발전해서 피라미 드 구조를 완전히 무시하고 맡은 업무별로 일이 처리 되는 과정(프로세스)에 따라 기업을 재편하려는 움직임도 시도되고 있다.
이같은변화는 모두 컴퓨터와 통신망의 보급으로 촉진되고 있는 것.
정보혁명의 초기에는 데스크톱 컴퓨터가 각 사무실에 등장하면서 손으로 하던 모든 작업을 컴퓨터로 처리하는 1차적인 컴퓨터화가 진전 됐으나 이제는컴퓨터에 통신 기능이 더해지면서 각 개인이 이용하는 컴퓨팅 환경의 성격이 달라지고 기업내 문화도 그에 따라 변화의 시기를 맞고 있다.
컴퓨터전문가들은 계속해서 값이 싸면서도 성능이 뛰어난 통신용 그룹 웨어제품의 개발이 증가함에 따라 기업내의 컴퓨터 통신 이용은 더욱 늘어날 것으로 예상하고 있으며 수평적인 기업문화 또한 더욱 확산될 것으로 내다보고있다. 미국의 시장조사 업체인 포리스터 리서치사는 올해 미국 기업에서 사용하는PC 가운데 약 절반에 해당하는 2천2백만대 가량이 통신 기능을 이용하게 될것이라고 예상했다. 이는 92년에 비해 54%가 증가한 수치로 각 기업들이 통신에 대해 얼마나 깊은 관심을 보이고 있는가를 보여준다.
기업내컴퓨터 통신망의 활성화는 우선적으로 직원들간의 의사소통을 원활히해주며 보다 평등하고 수평적인 관계를 정착시켜준다는 이점을 가지고 있다.
예를들어 미국 케미컬 뱅킹사에서는 경기 위축에 따라 "감원설"이나 타업체와의 합병설"들이 직원들 사이에 근거없는 풍문으로 끊임없이 나돌았다.
이러한근거없는 소문이 직원들의 근무의욕을 저하시 킨다고 판단한 이 회사 의 한 중역은 사원들이 컴퓨터 통신망을 통해 회사의 경영에 대해 궁금한 점을 익명으로 문의할 수 있도록 하는 제도를 마련했다. 말로만 떠돌던 이야기 들이 공개적으로 논의되면서 간부층과 사원들 사이의 신뢰를 쌓는데 커다란뒷받침이 됐다는 것이 이 회사 간부층의 설명이다.
또한통신망이용으로 회사 관련 정보가 모든 직원들에게 공개되기 때문에 낮은 지위에 있는 직원들도 많은 정보에 접할수 있으며 회사 발전에 긴요한 주요 주제를 가지고 중역들과도 자유로운 토론을 벌일 수도 있게 됐다.
이러한 토론에서는 각 개인은 그들이 가지고 있는 생각과 의견에 의해 평가 될 뿐 기업내에서 어떠한 지위를 가지는가는 결코 중요하지 않다. 컴퓨터를 통한 의견 교환은 대화 상대의 지위나 주위 분위기등으로 인해 영향을 미칠수도 있는 심리적인 제약을 모두 배제한 상태이기 때문에 보다 자유로운 의견제시가 가능한 것이다.
컴퓨터통신망 이용이 활성화 됨에 따라 진전되고 있는 이러한 변화는 비단 기업뿐 아니라 계급적인 질서가 보다 엄격한 군에서도 나타나고 있다.
미국오하이오주에 위치한 라이트 패터슨 공군 기지에서도 넷워크 소프트 웨어를 이용, 통신망을 사용하면서부터는 계급에 상관없이 통신망을 통해 대화 를 나눌 수 있는 분위기가 정착됐다. 도널드 포터 중위는 "신병이 대령에게 도 메시지를 보낼 수 있으며 보다 자유롭게 의견을 개진할수 있다"며 온라인 상 에서는 계급은 중요한 문제가 아니라고 말했다. 이같은 일은 물론 컴퓨터 통신망이 도입되기 전인 5년전까지만 해도 거의 상상하기 어려운 일이었다.
또한통신망을 기반으로한 새로운 기업구조는 경영층이 실제 현장에서 진행 되고 있는 업무 현황을 보다 신속하고 정확하게 파악할 수 있게 해준다. 컴퓨터 통신을 통해 기업에 속해있는 각 개개인이 진행중인 업무를 모두 파악 할수 있기 때문이다.
이같은변화의 흐름 속에서 보다 수평적인 구조로의 진전은 새로운 지향점으로까지 부각되고 있다.
시장변화와 소비자들의 요구를 신속하게 수용하기 위해서는 과거와 같이 계급적인 위계질서가 중심이 되는 피라미드 구조의 기업 조직에서 탈피해서 각 그룹이 실행해야할 업무 단위로 팀을 구성하는 수평적인 기업 구조를 이루어야 한다는 주장이 새로운 경영 기법으로까지 발전, 주목을 받고 있다.
수평적인기업 구조를 정착시키기 위해서는 컴퓨터 통신망의 지원이 필수적 임은 물론이다.<이지선 기자>