지난 8일 미국의 전지업체 오보닉 배터리사에 의해 니켈수소전지관련 특허침해혐의로 미국제무역위원회(ITC)에 제소된 일본의 도시바.산요전기.YUASA 등3개사의 관계자들은 10일 긴급회의를 소집하는등 대책마련에 들어갔다.
특히이번 제소에서 오보닉은 ITC에 이들 제품의 수입중단을 요청하고 있는데 이 요구가 받아들여지면 일본의 전지뿐만 아니라 전지를 내장한 휴대형PC 등의 수입도 중지될 가능성이 있어 일본 관계업계에 영향이 미칠 것으로보인다. 오보닉의 제소에 대해 도시바전지의 모회사인 도시바는 "미국특허청과 협의 한 결과, 문제가 없을 것으로 판단하고 있다"고 낙관적인 입장을 보이고 있다. 반면 산요전기는 예상밖의 제소라며 곤혹스런 반응을 보이고 있는데 본격적인 대응책은 좀 더 시간이 지난 후에 구체화될 것으로 보인다.
오보닉의제소내용은 전극재료의 조성과 관련된 기본특허로 알려지고 있다.
오보닉은이번 제소에 앞서 일본 업체들에 니켈수소전지 기술에 대한 제휴의 사를 타진했다. 이 교섭에서 일본 마크셀은 88년에 기술제휴했으나 도시바전지.산요전기.YUASA 등과는 원활한 협의가 진전되지 않았다.
ITC는제소접수일로 부터 1개월후 사건조사 여부를 결정하게 되어 있다.