일반적으로 컴퓨터를 비롯한 데이터통신장비의 각종 단말장치에서 발생 하는각종 통신신호는 직류형태의 신호체계를 지니고 있다.
이같은 직류신호를 별도의 변조과정을 거치지 않고 데이터신호를 전송 하는방식을 베이스 밴드(base ba-nd) 전송방식이라고 한다.
이에상대되는 개념으로 대역 전송방식이 있는데 이는 직류신호를 교류 신호 로 변환해 전송하는 방식으로 흔히 전화교환망(PSTN)을 통한 데이터통신에서 적용되고 있는 각종 변조방식 체제를 의미한다.
베이스밴드전송방식은 직류신호에 의한 극변환방식에 따라 단류방식.복류방식.RZ와 NRZ방식.바이폴라방식.차분방식.다이코드방식.CMI방식 등으로 구분할 수 있다.
단류방식은2진법 데이터신호의 구분을 전압 차이로 구분하는데 데이터 신호 0을 전압이 없는 상태로, 1은 전압이 플러스이거나 마이너스 상태 값에 지정 하는 방식이다.
가장단순한 베이스밴드 전송방식이라 할 수 있는 단류방식은 잡음에 약하고 데이터신호 판정기준에 대해 전송로 상태에 따라 수신전위변동 가능성이 높아 신호전달의 최적치를 달성할 수 없는 단점이 있다.
현재 가장 널리 쓰이는 전송방식으로 분류되는 복류방식은 데이터 신호 0을플러스 전압에 1을, 마이너스전압에 각각 대응시켜 수신측에서 전위상태값 0으로 데이터 신호 판정에 대한 기준을 세울 수 있기 때문에 안전한 데이터전송이 가능하다.
베이스밴드방식은 전송하는 데이터의 비트와 비트 사이에 전위값 0을 일정 수준유지하느냐의 유뮤에 따라 RZ(Return Zero)와 NRZ(Non Return Zero)방식 으로 구분하기도 한다.
또비트 사이에 전위값 0을 일정 기간 동안 유지하는 RZ방식과 유사한 바이 폴라방식이 있는데 이는 데이터신호 0을 전압상태 값이 0일 때, 플러스와 마이너스의 전압상태가 교대로 나타나는 경우에 데이터신호 1을 각각 지정한다 이 방식은 평균적으로 극성이 번갈아 반전하므로 교류에 가까운 신호가 되고직류 차단성이 있는 전송로를 사용하는 경우에 유리한 방식이다.
이밖에극성변화시 데이터신호 0을, 무변화시 1을 의미하는 차분방식 (diffe rential), 데이터신호 0에서 1 또는 1에서 0으로의 변화에 각각 플러스나 마이너스 전위를 할당하는 다이코드(dic-ode)방식, 마이너스에서 플러스로 극성이 변화하면 데이터신호 0을, 마이너스에서 플러스로 변화하면 CMI (Coded Mark Inversion)방식이다.
데이터통신은 전송로를 통한 정보전송시 감쇄.위상.충격 등의 각 전송로의 특성에 따라 본래의 신호체계의 유지가 어렵다. 특히 직류신호체계를 유지하고 있는 베이스밴드 방식은 그 거리가 불과 수십 미터에 불과하다.
물론베이스밴드 방식에서 아날로그 신호 체계에서 활용되고 있는 증폭기 개념에 해당하는 별도의 신호유지 시스템을 설치하거나 교류신호로 변환해 데이터를 원거리까지 송수신할 수 있다.
그러나신호 체계의 변환은 데이터 전송효율이 낮아지고 경제적 비용이 증가 하게된다. 이같은 측면에서 베이스밴드 전송방식은 일반 컴퓨터와 단말장치 , 또는 근거리 통신망 등 극히 짧은 거리에의 통신방식에서 채택되고 있다.
즉베이스밴드 전송방식은 직류신호체계에 의한 민감한 감쇄반응으로 원거리 데이터 전송에는 적합하지 않으나 근거리에서 고속의 효율성있는 데이터전송 이 가능한 것이 특징이다.
특히베이스밴드 전송방식의 발전은 각 종류별 베이스밴드 방식이 갖고 있는장점을 살릴 수 있는 각 방식간 결합추세로 나아가고 있다.
또한DSU 등 기존 통신장비에 활용되는등 별도의 증폭원리를 채용하지 않은원거리통신 분야 등으로 그 적용분야가 확대될 전망이다.