시간이 지나가면 갈수록 애플사가 사업에 성공해 잡스가 마케팅 천재로 부상 하기 이전의 잡스 모습을 회상하기가 점점 더 어려워진다. 그의 모습을 생각 해 보기 전에 잠시 그에 관해 잊혀진 것이 무엇인가를 따져 보는 것이 더 중요할 것이다.
잡스가 마케팅의 천재라는 명성을 얻을 수 있었던 것은 잘 알려지지 않은 마케팅의 귀재인 레기스 매케나와 제이 키아트의 노력의 결과라 할 수 있다.
매케나와키아트는 각각 홍보 및 광고 업무를 맡아 초창기 애플의 성공에 크게 기여한 인물들이다.
이 두사람은 쌍벽을 이루면서 잡스의 이미지 제고에힘을 기울였다. 기술지식 이 풍부했던 워즈니악에게는 기술적인 역할이 주어졌고 기술을 사랑했던 잡 스는 뛰어난 언어 구사력 때문에 마케팅 전문가로서의 역할이 맡겨졌다. 그러나 시간이 흐름에 따라 잡스는 매케나와 키아트가만들어낸 마케팅 천재로 서의 이미지가 남이 만들어준 것이라는 것을 잊은 채그것이 정말 자기의 모습인 것처럼 착각하게 되었다.
잡스가 넥스트를 창립 할 때 쯤 그는 자신의 마케팅 전략에 대단한 자부심을 갖게 되었고 경험을 통해 두 가지 사실을 알게 되었다. 좋은 기술은 그 자체 만으로도 매출을 올릴수 있다는 것과 대중들의 관심을 많이 모을수 있는 화려한 이벤트를 통해서 양질의 기술을 시장에 선보이는 것이 가장 효과적인 마케팅이라는 데에 확신을 가지게 되었다.
데이비스 홀에서 개최되었던 큐브컴퓨터의 발표회는 애플사 매킨토시 발표회 의 성과를 능가할 수 있는 수준이었고 넥스트와 비즈니스랜드의 협력관계도 전통대로 화려하게 발표되었다. 대부분 애플에서 데리고 온 초창기 멤버들은 이벤트 마케팅 분야에 많은 경험을 가졌다. 그들은 연속해서 시즌 이벤트를 준비하느라 분주했다. 넥스트는 매출이나 직원 수로 볼 때 매우 작은 회사였지만 잡스의 힘을 입어 작은회사에 걸맞지 않게 전세계의 관심을 불러 모았다. 비즈니스랜드와의 거래가 화려하게 발표된 이후에도 넥스트와 비즈니스랜드는 2백만달러를 들여 약12개 도시에서 세미나를 개최했다. 스티브 잡스는 귀빈으로 그 행사에 참석했고 넥스트큐브는 신비로운 작품으로 소개되어 미국 중서부 지역에서 월가에 이르기까지 어디를 가나 세미나에는 많은 관중들이 몰려 들었다.
이벤트 마케팅에 의존하는 넥스트의 경영 방침은 선사의 사업 방향과 완전히달랐다. 선사에는 내세울 만한 유명 인사도 없었고 광고 활동도 하지 않았다. 그들은 언론의 관심도 많이 받지 못한 채 순전히 고객들의 입을 통한 제품평가에 의존하여 사업을 했다. 선사는 화려한 언론의 힘을 빌리지 않고 강력한 보병 부대의 영업 활동을 토대로 조금씩 아주 어렵게 영토를 넓혀 나갔다. 이따금 선사를 방문하는 기자들은 선사에 대한 정보를 얻기 위해서라기 보다 스코트 맥닐리의 경쟁력에 대한 견해를 들으려 문을 두드렸다. 1989년 넥스 트와 비즈니스랜드의 제휴가 발표되기 이전에 맥닐리에게 넥스트 큐브를 어떻게 생각하는지에 대한 질문을 했을 때 그는 다음과 같이 대답했다. "내가 가장 좋아하는 스테레오 컴퓨터가 위험에 빠지게 된 것 같소.
더 심각한 것은 그 컴퓨터는 운용체계가 잘못되었고 프로세서의 가격도 잘못되었소. 맥닐리는 넥스트를 꼭 집어서 얘기하는 것은 아니었다. 그는 매킨토 시를 어떻게 생각하는지에 대한 질문을 받았을 때도 "타자기를 대체할 수 있는 훌륭한기계다"라고 비아냥 거렸다.
선사가 회사 자랑을 할 수 있는 기회가 생겼더라도 넥스트처럼 언론을 한자 리에 모을 수 있는 능력을 갖지는 못했다. 넥스트가 비즈니스랜드와의 관계를 발표한 직후 선사는 넥스트 큐브컴퓨터와 정면으로 도전할 수 있게 벡톨 샤임이 고안한 기계를 발표했다.
선사는 그 제품을 SPARC 스테이션이라고 불렀다. 그 기계는 크기면에서 큐브 보다 작았고 매킨토시의 상위 제품과 유사했지만 RISC 마이크로프로세서가내장되어 있어서 다른 제품보다 속도가 몇배 더 빨랐다. 그러나 그 제품은 넥스트만큼의 주목을 받지 못했다. 월 가의금융 분석가들은 SPARC 스테이션 이 사무 용으로 잘 판매되지 않을 것이라고생각했고 선사의 경쟁 제품인 아폴로가 또 다른 경쟁 업체인 휴렛 패커드의워크스테이션 부서로 편입되었다 는 뉴스보다도 덜 중요하다고 생각했다. 넥스트가 대형 컴퓨터 소매업자와의 협력관계를 자축하는 가운데 선사의 미래는 어두워질 것처럼 보였다.
늦은 봄 선사의 미래는 더욱 악화되는 듯했다. 두명의 중역이 갑자기 사임했던 것이다. 그중 한명은 버나드 라크루트였다. 선사는 사내전산망이 제대로 가동되지 않아서 5주 동안 조업을 중단해야 했다. 또 창립 이후 처음으로 그 분기는 적자를 기록했다. 컴퓨터 회사가 시스템 고장을 일으키는 것처럼 수치스러운 일도 없을 것이다.
언론은 신발 장수집 아이가 신발이 없을 수 있느냐고 떠들어댔다. 선사는 워크스테이션은 고장난 시스템에 포함되지 않는다고 해명하려고 했다. 문제는 회사가 10억달러의 매출을 경신할 시점에 휴렛 패커드 미니컴퓨터에서 보다 큰 메인프레임 컴퓨터로 교체하는 과정에서일어났다고 해명했다.