항공우주 기술을 비롯한 첨단 기술을 일반생활에 응용할 수 있게 변형시키는새로운 연구가 러시아에서 활발하게 이뤄지고 있다. 냉전이 끝나면서 동.
서대립시절에각광받던 기술들이 빛을 잃게되자 새로운 활로를 찾고 있는 것이다. 첨단 기술 가운데 이른바 "변형된 기술"로 요즘 손꼽히는 분야는 로봇 기술과 태양열에너지 이용 기술이라고 할 수 있다.
항공 우주 분야에서 특히 각광받던 지능형 로봇 기술은 벽을 타고 오르내리면서 고장난 부분을 고치거나 도색을 하는 새로운 일꾼으로 바뀌고 있다.
또우주분야에서태양전지 등을 만들고 이용할 때 쓰이는 태양열 에너지 이용기술은 벽지 마을이나 건설 공사장에 더운 물을 공급하거나 난방 장치를 설치하는데 활용되고 있다.
지능 로봇을 생활에 활용하는 기술은 러시아 과학아카데미 산하의 기계 문제연구소와 로봇 기술 및 메카트로닉스 실험실이 주로 맡아서 연구하고 있다. 기계 문제 연구소는 사람들이 들어가서 작업하기에 어려운 환경에 로봇을 투입하는 연구를 하고 있다. 이 연구소가 최근에 내놓은 성과는 벽을 따라서로 다른 속도로 이용하면서 기술적으로 어려운 실험이나 작업을 할 수 있는지능형 로봇을 개발한 것이다. 이 기술은 최근 영국의 글라스고에서 열린 국제 신기술 대회에서 금메달을 받은 바 있다.
로봇 기술 및 메카트로닉스 실험실은 기계문제 연구소가 해결하기 어려운 기술적인 과제들을 해결하려고 노력하고 있다. 얼마전 이 연구소가 개발한 로봇은 마루에서 벽으로, 벽에서 천정으로 자유롭게 옮겨다닐 수 있는 이른 바유연성 있는 로봇, 기술을 채택하고 있다. 기술의 핵심은 로봇의 갖고 있는다단계의 플랫폼에 있다고 전문가들은 말한다. 예를 들면 제1 플랫폼이 로봇을 벽으로 이동시키면 제2 플랫폼이 흡착판에 기대어 로봇 벽을 따라 움직이게 한다는 것이다. 제3 플랫폼은 로봇이 천정에 다다를 때 2플랫폼을 자기쪽으로 끌어 당기면서 기능하기 시작한다. 이 모든 기술이 국방과 우주과학 분야에 널리 사용되던 기술이다.
한편 이 실험실에서 보다 복잡하고 고도화된 기술이 완성 단계에 있다. 즉 예상하지 못했던 울퉁불퉁한 표면이 나타나도 지능을 가진 로봇이 맡아 이를극복하면서 주어진 과업을 완성한다. 이 기술은 앞으로 여러가지 문제점이 보완되면 빠른 속도로 차를 몰던 자동차 운전자가 갑자기 방해물을 만나도 자동차에 장착된 지능 컴퓨터가 이를 피해 가도록 하는 기술로 발전될 지도모른다. 연구팀은 이번에 연구중인 지능 로봇에 여러가지 다양한 수준의 지능을 부과하는 실험을 하고 있다.
이미 뱀을 닮은 실험적인 모델이 개발되기도 했다. 이 로봇 뱀은 다섯마디 로되어 있는데, 마디마다 독립된 엔진이 들어있다. 그 때문에 평면에서 구부리면서 동시에 움직일 수 있는 것이다. 평면들이 2백70도 각도에서 구부려져 도이 로봇은 그런 장애마저 극복할 수가 있다고 연구팀은 말하고 있다.
한편 태양열에너지 이용기술은 크르지자노프키 에너지 연구소가 생활에 적용하는 연구를 하고 있다. 이 또한 우주 기술을 민간 생활에 이용하자는 계획에서 출발하고 있다. 태양열 에너지를 모으는 집열판을 개발하여 민간에 보급시킨다는 것이 연구소가 맡은 과제이다.
교외나 벽지 또는 도로및 주택건설 공사장에 더운 물을 공급하고 난방 시설을 이 태양열 집열판으로 하겠다는 것이 이 연구소가 최근 개발하고 있는기술의 방향이다. 특히 태양열을 적게 받는 중부나 북부지방에 이 기술을 적용할 경우에 기름이나 전기같은 다른 에너지보다 에너지 소모량을 크게 줄일수 있고, 중앙아시아나 코카서스 같은 비교적 태양열을 많이 받는 지방에서 도 이 새로운 에너지원으로 에너지 효율성을 크게 높일 수 있다는 것이 연구 팀의 전망이다.
연구중인 태양열 집열판에서 가장 중요한 부문은 열교환 파넬이라고 할 수있다. 이 파넬은 물이 지나갈 수 있는 내부 통로를 갖는 이중의 철물구조로 되어있다. 이 통로를 지나가면서 물은 하루에 50l씩 태양에너지로 섭씨50도 내지 60도로 데워진다.
이같이 에너지 효율성을 높일 수 있는 클라즈마 기술과 화학기술로 파넬 표면을 덮은 새로운 표피제 때문이라고 연구소는 밝히고 있다.
이렇게 얻은 열을 오랫동안 보관하기 위해서 파넬은 두꺼운 폴리우레탄층 으로 덮는다. 그리고 바깥에서 혹시 있을지도 모르는 물리적인 충돌을 피하 기위해서는 파넬은 단단한 특수 유리로 봉한다. 이런 장치들이 열효율 80%라 는놀라운 수치를 기록하게 하고 있는 것이다.
이런 기술에 기반을 두고 있는 태양열 집약판은 아직 양은 얼마되지 않지만러시아의 일부 지방과 우크라이나 그리고 독립국가연합을 이루는 남쪽의 몇몇 국가에 실험적으로 설치되어 있다. 【모스크바=김종헌통신원】