이 포럼에는 실버플래터에 관심이 있는 인터넷 사용자 모두가 참여할 수
있었다. 주제가 계속적으로 바뀌면서 포럼은 진지하게 인터넷에 대한 문제를
토론할 수 있는 장소로 자리를 잡았다. 헐리씨는 비록 포럼이 공식적인 영향
력을 갖고 있지는 못하지만 가장 첨예한 문제를 해결하는 데 중요한 기능을
수행한다고 느꼈다.그는 다음과 같이 회상했다.
『보안 방화벽이나 내부 데이터 보안 문제에 필요한 조치를 토론할 때 인
터넷 포럼 참가자 수는 적게는 5~6명에서 많게는 20명에 이르렀다. 그러나
포럼에 참석한 모든 사람들의 주장이 서로 달랐고 보안프로젝트 추진 방법에
대한 의견의 일치를 볼 수가 없었다.
당시에는 너무나 시간을 잡아 먹는 데다 고통스러울 정도로 진행속도도 느
리다고 생각했다. 하지만 결국에는 이같은 토론 덕에 우리는 다른 어떤 기업
보다도 앞서 갈 수 있었다. 풀뿌리 효과라고 할 수 있을 것이다. 인터넷이
공식적으로 실버플래터의 한 부분으로 자리잡으면서 포럼 참가자들이 떨어져
나갔다. 토론을 할 수 있는 다른 채널들이 많이 있었기 때문이다.』
고등교육기관의 실버플랫터 고객들이 점차 캠퍼스 넷워크를 인터넷에 접속
함에 따라 이 글로벌 넷웍크의 유용성은 문제해결,지원,데이터베이스 갱신
그리고 궁극적으로 유통까지 확대되기 시작했다.
93년 가을 피트 쉬우페티 개발담당 이사는 인터넷이 원격지에서 고객의 베
타 ERL 설치 테스트와 문제해결에 편리한 수단이라는 사실을 발견했지만 인
터넷에 기반을 둔 제품을 개발하는 것은 아직도 요원한 일이라고 생각하고
있었다.
그는 『우리는 인터넷의 tcp/ip 표준을 사용하는 클라이언트서버 방식의 E
RL 프로젝트에 집중하고 있었으며 사무실에서 베타 설치(installation)를 테
스트할 수 있다는 것은 대단한 일이었다. 당시에는 CD를 보내는... 대신 인
터넷을 통해 ERL 서버의 데이터베이스를 갱신하는것이.. 가장 효과적인 활용
법으로 생각됐다.
인터넷을 통해 수시로 정보를 제공하는 서비스를 얼마나 빨리 시작할 수
있을까 생각하는 것 조차도 힘들었다.
94년 여름 인터넷을 통해 데이터베이스를 검색할 수 있는 가능성이 더욱
가시화됐다.
실버플랫터는 넷워크 접속에 유용한 시스템을 갖추고 시험할 준비가 돼있
었다. 94년 7월 SPIN-L 토론 그룹에 인터넷 베타 테스트를 발표하자 많은 고
객이 관심을 보여왔다.
이 회사는 테스트 참가를 희망한 40개 단체를 선정해 인터넷을 통해 보스
턴 소재 실버플랫터에 있는 넷워크 서버의 데이터베이스를 검색하도록 했다.
실버플랫터가 갖고 있는 56kbps 넷워크 서버가 대용량 검색 트랜잭션을 처리
하기에는 부족하다는 점등 몇가지 문제점이 드러냈다.