21세기의 밝은 설계도가 펼쳐져야 할 요즈음 세계는 컴퓨터에 의한 Y2k문제 해결에 더 많은 관심을 두고 있다.
서기(西紀)를 사용하는 서구에서는 이미 3,4년 전부터 Y2k 문제를 산업 전반의 과제로 규정하고 범국가적인 차원에서 적극적으로 대응하고 있다. 미국의 경우 클린턴 대통령이 금년 초 행정명령을 통해 각 기관별로 기관장의 책임 아래 Y2k 문제를 우선적으로 추진하고 이에 대한 결과를 분기별로 대통령 직속의 특별위원회를 통해 보고하도록 했으며 예산 대응이 미흡한 기관에 대해 차후 정보화사업 지원을 제한하기로 방침을 정하고 이를 실천하고 있다.
우리나라의 경우 비록 경제적인 어려움을 겪고 있으나 2000년 문제를 해결하지 못하면 더 큰 충격이 우리를 기다릴 것이다. 외국의 신용조사기관들이 Y2k문제 해결능력을 신용평가항목으로 선정함에 따라 이 문제는 국가의 대외신인도에까지 영향을 미치게 됐고 또한 새로운 무역장벽으로까지 등장하게 될 것이다. 결국 Y2k 문제는 21세기 무한경쟁시대에 우리의 생존에도 큰 영향을 미치게 될 것이다.
우리나라는 범정부적 대응체계를 수립하여 이 문제를 이른 시간내에 해결하기 위해 많은 노력을 경주하고 있다. 그러나 이 문제는 근본적으로 컴퓨터를 보유하고 있는 부서가 스스로 해결해야 한다. 문제를 정확히 인식하고 손익을 정확히 추산, 적정 자원을 투입해 최적의 해결책을 탐색해야 하고 정부는 공공부문의 솔선수범과 과감한 지원을 확대시켜 나가야 할 것이다. Y2k문제를 좀더 신속히 해결할 수 있도록 몇 가지 방안을 제시하고자 한다.
첫째, 컴퓨터를 사용하고 있는 개인이나 경영 책임자가 직접 문제해결에 나서야 한다. 우리 회사는 큰 문제가 없을 것이라거나 전담직원이 알아서 해 줄 것이라는 생각으로 시간을 보낸다면 처치할 시간을 잃게된다. Y2k 문제는 단시간에 해결될 수 있는 것이 아니며 그 파급범위는 전세계적이다.
둘째, 정부는 2000년 문제 해결을 위한 예산을 시급히 확보해야 한다. 문제해결에 필요한 예산의 조기확보를 위해서는 범정부적인 노력과 국회의 협조가 필요하다.
셋째, 문제해결에 필요한 전문인력을 확보해야 한다. 「97년도 공공부문 정보화자원조사에 따르면 공공부문 정보시스템의 약 50%가 코볼언어로 구성돼 있다. 현재 국내의 Y2k 문제 해결 추진 실정으로 볼 때 짧은 시간에 많은 코볼 관련 기술자가 필요할 것이므로 소요인력을 적극적으로 양성해야 할 것이다.
넷째, 비정보통신 기술분야의 문제해결에 국가차원의 적극적인 지원을 해야 할 것이다. Y2k 문제는 정보기술분야 뿐만 아니라 지하철, 의료, 군수장비와 같은 비정보통신 기술분야에서도 발생하고 있다. 그러나 이 분야는 대부분 외국 기종을 도입해 사용하고 있기 때문에 자체적으로 해결하기는 어려우므로 외국 공급사의 지원을 받아 문제를 해결해야 할 것이며 이에 대한 정부의 적극적인 지원 조치도 필요할 것이다. 더불어 중소기업의 문제 해결을 위한 재정 및 기술지원도 적극 추진해야 할 것이다.
마지막으로 정부는 범국가적인 종합지원계획을 수립해 해당기관 추진실태를 점검하고 각종 협회 및 언론 등을 통해 Y2k 문제에 대한 홍보와 인식제고 노력을 해야 할 것이다.
앞으로 문제를 해결하기 위해 남은 기간은 매우 부족하지만 정부, 관련업계, 사용자 등 모두가 긴밀한 협력관계를 유지하면서 효율적으로 공동대응을 한다면 성공적으로 해결될 수 있다고 믿는다. Y2k 문제를 우리의 기술과 노력으로 해결할 수 있다는 자신감과 유비무환의 자세를 가지고 대비한다면 2000년 1월 1일 아침에 우리는 세계와 더불어 새로운 세기의 출발을 위해 축배를 들게 될 것이다.
<박성득 한국전산원장>