미국에 비해 유럽의 인터넷 부문 성장이 저조할 것으로 전망된다고 미국 시장조사업체인 「포레스트 리서치」가 보도했다.
이에 따르면 포레스트 리서치는 2001년경 유럽은 전자상거래, 인터넷 접속회수, PC통신 이용률 등 인터넷 전 부문이 미국에 비해 저조할 것으로 예상했다.
이는 인터넷 애플리케이션 부족 및 유럽인들의 전자상거래에 관한 신뢰도 부족 등 인터넷 관련 사업의 물적, 인적 인프라가 부족하며 특히 미국보다 5배 이상 통신 요금이 높다는 게 결정적인 원인으로 작용하기 때문으로 풀이된다.
유럽의 전자상거래 규모는 2001년경 유럽 전체 국민총생산(GDP)의 0.9%에 해당하는 6백40억달러로 예상되는데 비해 같은 해 미국의 전자상거래 규모는 GDP의 2.7%에 달하는 2천60만달러에 이를 것으로 전망된다. 이에 따라 2001년경 유럽에서의 1인당 전자상거래 상품 구입비는 1천2백달러로 미국의 2천1백달러에 비해 크게 못 미칠 것이란 분석이다.
또한 유럽에서의 인터넷 접속자수는 오는 2001년경 5천3백만명으로 미국의 9천8백만명에 훨씬 못 미치는 수치이며, 유럽에서의 PC통신 이용자는 전체 인구 대비 13%로 미국의 40%에 비해 3분의 1에도 미치지 못할 것으로 예상되고 있다.
<정혁준 기자>