며칠 전 기차표를 예매하기 위해 익산역에 간 적이 있다.
역안은 오가는 사람들로 붐비고 있었는데 한쪽 PC방에서 몇 사람이 인터넷을 즐기는 장면이 눈에 띄었다. 역무원에게 물어보니 얼마 전에 개설된 인터넷 무료이용 PC방으로 기차역사를 이용하는 승객들에게 상당한 인기를 끌고 있다고 했다.
기차여행이 잦은 나는 언젠가 서울역에 설치된 무료 인터넷PC를 이용하면서 다른 많은 기차역에도 이런 시설이 갖춰진다면 참 좋겠다고 생각했다.
그런데 익산전화국에서 익산역의 승객들을 위해 무료로 인터넷PC방을 개설해 주었다니 너무 반가웠다. 익산역은 호남지역 철도교통의 요지로 철도를 이용하는 승객들이 많다. 승객들은 기차를 기다리는 자투리 시간을 이용해 인터넷을 즐길 뿐만 아니라 무엇보다도 매표창구가 아닌 인터넷을 통해서도 열차시간 확인 및 열차표 예매를 할 수 있다.
이제 익산역을 찾는 승객들은 더 이상 기다리는 시간이 지루하지 않을 것이고 매표창구 앞에서 줄을 서서 차례를 기다리는 수고를 덜어 역을 찾는 즐거움이 더할 것이다.
승객들을 위한 무료 인터넷PC방이 더 많은 역에 보급됐으면 하는 바람이다.
박진순 vievie@hanmir.com