매튜 본 가트너그룹 호주지사 기업분석가 matthew.bon@gartner.com
「종이」는 불과 몇년전까지도 사무실에서 가장 중요한 구비 품목이었다. 기업의 모든 업무는 「종이」를 통해 이루어졌으며 사업계획은 물론 타 업체와의 거래내역도 「종이」에 기록되었다.
하지만 기업의 역사가 길어질수록 폐기할 수 없는 중요한 「종이」가 계속 쌓여갔고 기업은 이를 보관하는 공간을 확보하고, 이를 관리하는 직원을 고용하는데 많은 시간과 비용을 투자해야 했다.
이 때문에 기업의 경영진은 보관도 어렵고 많은 공간을 차지하는 「종이」를 대체할 수 있는 전자문서의 출현에 몹시 반가워했다. 사무실에서 「종이」는 점점 사라져 갔고 기업의 모든 정보는 「데이터」화되어 저장장치(스토리지시스템)에 보관되었다. 직원들은 종전보다 쉽게 관련 자료를 찾아볼 수 있었으며 작업의 능률과 효율성도 크게 개선됐다.
경영진은 모든 문제가 해결됐다고 기뻐했다. 그러나 기쁨도 잠시. 「종이」와 마찬가지로 「데이터」도 쌓이기 시작했다. 기업은 넘쳐나는 데이터를 저장하는 시스템 구축과 담당 전문가 확보에 어려움을 겪게 되었다.
미국의 전자상거래업체 아마존은 지난 4월 현재 누적 이용자가 1년전에 비해 2배로 늘어난 2000만명에 달했다. 고객이 증가하면서 수익도 큰폭으로 늘어났지만 저장장치의 용량은 한계에 이르렀다. 아마존은 늘어나는 고객들의 전자상거래 내역과 판매 품목의 데이터를 관리하기 위해 지속적으로 저장장치를 업그레이드해야 했다.
이와 같은 문제는 아마존같은 인터넷업체들만의 문제가 아니다. 최근 모든 기업체가 너나할 것 없이 e비즈니스를 추진하고 사내 업무를 전산화함에 따라 업계 전반에 걸쳐 저장장치의 중요성이 대두되고 있다.
e비즈니스를 펼치는 기업의 최고경영자(CEO)들은 기업의 주요 데이터와 고객 정보를 안전하게 보관할 수 있는 저장장치 확보를 사업계획 수립이나 사업 파트너 선정 못지않게 중요시하게 됐다.
이러한 상황에서 최근 SAN(Storage Area Network)이 저장장치 용량 문제의 해결안으로 각광받고 있다.
SAN은 저장장치를 전용 네트워크로 묶어 데이터를 통합 관리하는 시스템을 말한다. SAN은 데이터의 전송 속도를 향상시키며 전송 거리를 늘려준다. 또한 통합운영으로 시스템 유지 비용을 절감할 수 있고 데이터 백업시 전용선을 사용하기 때문에 과부하가 발생할 가능성이 적다.
하지만 여러 장점에도 불구하고 기업의 CEO와 IT담당자들은 SAN 도입에 앞서 몇가지 사항을 명심해야 한다.
△SAN을 구축하고 유지하기 위한 전문 인력을 갖추고 있는가 △기존 저장장치 시스템과 어떻게 통합할 것인가 △초기 구축비용을 향후 어떤 방법으로 상쇄할 것인가 등에 대한 해답을 미리 마련해 놓아야 한다.
또한 SAN을 도입하는 것만으로 데이터 저장과 관련된 모든 문제가 해결될 것으로 판단하는 것은 금물이다. SAN은 아직 개발업체들간에 표준화가 이루어지지 않아 서버간의 호환성이 완벽히 구현되지 못하는 등 여러 문제점을 안고 있기 때문이다.
그리고 무엇보다 가장 중요한 것은 기업이 필요로 하는 저장장치 시스템의 규모를 정확히 파악하는 것이다. 넘침도 부족함도 없이 저장장치 시스템을 구축하는 것만이 데이터 저장과 관련된 문제를 미연에 방지하는 길이다.