최근들어 에어컨 주문이 쇄도해 공급량이 부족하다는 언론의 보도를 접하니 여름철 전력난이 염려스럽기만 하다.
전력난 해결 대책으로는 전력을 많이 쓰는 업체의 휴가를 최대 전력 발생기간에 집중 실시하는 방법과 최대 전력 사용 시간대에 사용자의 절전을 유도하는 방법, 그리고 냉방수요 대체설비인 축냉식 냉방설비 보급을 촉진하는 방법 등을 들 수 있다. 이 중 전력소비가 적은 심야전력을 이용한 축냉식 냉방설비가 가장 효과적이라 할 수 있으나 현재까지 일부 대형건물에만 설치돼 있는 실정이라 효율성이 극히 낮은 상태다.
축냉식 냉방설비란 심야시간대에 얼음(빙축열)이나 냉수(수축열)를 생산·저장했다가 이를 낮시간대에 이용하는 냉방설비로 잘만 활용하면 냉방전력 부하 분산으로 전력난 해소는 물론 많은 경제적 이익까지 기대할 수 있다. 그러나 아직까지 축냉식 냉방설비에 대한 이해가 부족하고 소형건물 설치에는 비용부담이 커 널리 보급되지 않고 있는 실정이다.
이제 무조건적인 절전이나 에어컨 사용 자제만 강요할 것이 아니라 저렴한 축냉식 냉방설비 개발에 정부차원의 적극적인 지원이 있어야 할 때라고 생각한다.
차형수 서울 송파구 신천동