『B2B기업연합회요. 처음 듣은 이야기입니다. 어제 모임은 말 그대로 전자상거래 업체의 의견을 수렴하는 자리였습니다. B2B기업연합회와 관련한 논의는커녕 진행되는지조차 몰랐습니다.』
지난 4일 정부와 주요 전자상거래 업체가 참여한 가운데 열린 간담회 내용과 관련한 전자상거래 주무부처 담당자의 「당당한」 한마디다. 산업자원부의 대표적인 산하단체에서 추진중인 주요 사업에 대해 한마디로 금시초문이라는 입장이다. 이날 열린 간담회에서는 비록 당초 주요 안건이었던 B2B기업연합회 창립에 대해서는 별다른 언급없이 유야무야됐지만 그동안 연합회는 상당한 진척을 보여왔다. 구체적인 설립배경과 목적이 정해지고 솔루션·인증·보안·물류·ASP업체 협의회 중심으로 운영한다는 세부적인 사업계획도 나온 상황이었다. 이미 회장까지 내정됐으며 국내의 내로라하는 55개 전자상거래와 인터넷업체가 참여키로 했다.
협회측은 이날 「산업자원부 후원으로 설립되는 연합회는 민간기업 주도로 정부의 정책을 보조하고 전자상거래 활성화와 조기정착에 나설 것」이라는 내용의 보도자료까지 배포했다. 하지만 누구보다도 이를 먼저 알아야 할 주무부서인 산업자원부 전자상거래과는 엉뚱한 답변으로 일관하고 있는 것이다. 산자부 전자상거래과의 한 관계자는 B2B기업연합회와 관련해 한술 더 떠 『가뜩이나 전자상거래 관련 포럼이나 단체가 난립하는 상황에서 이같은 단체가 필요한지조차 의문스럽다』며 협회 활동 자체에 대해 의문을 제기했다. 산자부와 산하단체의 입장이 극명하게 대립되고 있는 것이다. 이 때문에 B2B기업연합회는 그 중요성에도 불구하고 당분간 출범하기가 어려울 전망이다.
협회는 산업체의 목소리를 대표하는 채널이자 정부 정책을 실질적으로 보완하고 추진하는 기구다. 누구보다도 궁합이 맞아야 할 정부와 협회가 손발이 안맞아 삐걱거린다면 그 피해는 고스란히 시장이나 산업계로 넘어올 수밖에 없다. 정부 정책은 물론 협회 활동과 관련한 신뢰성에도 금이 가는 것은 물론이다. 이제 막 도약단계에 들어선 국내 전자상거래 시장은 무엇보다도 정부와 협회의 역할이 지대하다. 주무부처와 산하단체가 한 목소리를 내지 못하는 모습이 전자상거래와 관련한 정부 부처와 단체의 의식수준을 반영하는 듯해 영 개운치 않은 것도 이 때문이다.
<인터넷부·강병준기자 bjkang@etnews.co.kr>