미국 신경제의 상징인 닷컴(인터넷)업계에 노동조합 결성 문제가 핫이슈로 부각하고 있다.
세계 최대 온라인 서적업체인 아마존닷컴의 직원들이 노조 결성을 추진, 미국 노동계에 태풍의 눈으로 부상하고 있는 가운데 또다른 인터넷업체가 미국 닷컴기업 중 처음으로 내년 1월 노조 결성에 관한 조합원 투표를 실시할 예정으로 있어 주목되고 있다.
「AP통신」에 따르면 전자제품의 성능평가를 제공하는 인터넷 사이트업체인 이타운(etown.com)의 직원들은 내년 1월 12일 미국 닷컴업체 중 처음으로 노조 결성에 관한 찬반 투표를 실시한다.
이 회사 직원들은 이미 지난주 미국노동관계청(NLRB)에 이에 관한 서류를 제출하는 한편 회사를 부당노동 행위와 불법해고 혐의로 고발한 상태다.
이타운뿐 아니라 시애틀에 본사를 둔 아마존도 고객서비스 부문의 직원 400명을 주축으로 노조 결성을 추진, 회사의 강한 반발을 사고 있다.
이타운의 부사장 스티브 라미레즈는 직원들의 노조 결성과 관련해 『최근에야 이 문제를 알았다』며 『이 사태를 우려하는 한편 문제 해결에 최선을 다하고 있다』고 밝혔다.
하지만 이타운의 근로자들은 승진, 시간외 근무 등 제반 근로조건을 개선하는 유일한 방법은 노조를 결성하는 것뿐이라며 주장을 굽히지 않고 있다.
노동 전문가들은 『만약 이들이 노동조합을 만들게 되면 이것이 선례가 돼 다른 닷컴기업들도 잇따라 노조를 결성하는 등 미국 노동시장에 큰 변화가 초래될 것』이라며 주목하고 있다.
<방은주기자 ejbang@etnews.co.kr>