삼성전자와 LG전자가 북미지역 이동전화단말기 수출 모델을 2.5세대 제품(cdma2000 1x)으로 발빠르게 전환하고 있어 국산 단말기 수출구조가 고부가가화할 전망이다.
1일 관련업계에 따르면 최근 미국지역 전국망 이통사업자인 버라이존와이어리스와 개인휴대통신(PCS)사업자인 스프린트PCS가 올 하반기부터 2.5세대(현지에서는 3세대로 정의) 서비스를 시작할 계획이어서 cdma2000 1x 단말기 수요가 증대되는 추세다. 특히 스프린트에 공급하는 삼성전자의 2세대 단말기가 약 8주분에 해당하는 유통재고 300만대가 발생하면서 2.5세대 단말기로의 전환이 더욱 빨라지는 경향이다.
실제 스프린트PCS는 최근 연내 cdma2000 무선 네트워크서비스를 시작해 내년 상반기 중으로 미국 전역으로 확대하겠다고 발표했으며 버라이존와이어리스도 올 4·4분기부터 2.5세대 서비스를 본격화할 예정이다. 버라이존과 스프린트는 올해 안에 데이터전송속도 144Kbps급 서비스를 제공하고 내년 말 307Kbps, 오는 2003년에는 2Mbps 이상으로 발전시켜 나갈 계획인 것으로 전해졌다.
이에 따라 삼성전자와 LG전자는 cdma2000 1x를 지원하는 무선인터넷 단말기(일명 스마트폰)를 북미수출 주력품목으로 내세우고 있다.
삼성전자(대표 윤종용 http://www.sec.co.kr)는 지난 3월 미국 라스베이거스에서 열린 ‘CTIA 무선 2001’ 전시회를 통해 선보인 스마트폰<사진>의 스프린트PCS 공급을 추진중이다. 이 회사는 아직 물량과 수출시점을 정하지 않은 상태지만 주문자상표부착생산(OEM) 방식 및 공급자체에 대해 합의한 상태라고 밝혔다. 삼성전자는 지난 97년 7월부터 스프린트에 PCS단말기 공급을 시작해 4년여간 11억달러 상당의 수출실적을 올릴 것으로 예상되고 있다.
LG전자(대표 구자홍 http://www.lge.com)도 오는 8월부터 버라이존와이어리스에 분기당 30만대씩 cdma2000 1x 단말기(모델명 LG-TM520)를 공급할 예정이다. 이 회사는 지난해 말 스프린트PCS와 3억달러 상당의 2세대 단말기를 공급키로 계약하는 등 북미수출을 늘려가고 있다.
<이은용기자 eylee@etnews.co.kr>