국내 최대 통신장비 구매업체인 한국통신이 네트워크장비 공급업체에 대한 입찰참여 조건을 강화해 적지 않은 파장이 예상된다.
4일 한국통신 및 관련업계에 따르면 한국통신은 최근 KTF의 전송망 구축을 위한 OADM 전송망장비 구매 입찰공고를 통해 입찰참여 조건을 기존의 법정자본금 30억원 이상의 업체에서 납입자본금 30억원 이상의 업체로 제한, 입찰참여 조건을 상향 조정했다.
한국통신은 또 앞으로 납품된 장비에 대해 원할한 유지보수 및 기술지원을 받기 위해 영세기업 및 부실기업의 입찰참여 제한조건을 마련, 시행하는 방안을 적극 검토하고 있다.
한국통신은 또 이번 KTF의 전송망장비 구매에 앞서 다국적 네트워크장비 공급업체에 부도가 난 국내기업과 컨소시엄을 구성, 입찰에 참여할 경우 수주권 획득이 어려울 것이라는 입장을 밝히는 등 앞으로 영세 부실업체를 통해서는 장비공급을 받지 않겠다는 입장을 명확히 했다.
이는 그동안 최저입찰제 등을 통해 장비가격 인하에 주력해온 한국통신이 가격인하뿐 아니라 장비공급업체의 규모와 장비 유지보수 및 기술지원 능력을 종합적으로 고려하겠다는 뜻으로 풀이돼 네트워크장비 시장에 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 전망된다.
특히 한국통신이 앞으로 실질적인 장비공급업체인 다국적 네트워크장비업체의 한국지사에 대한 입찰참여 조건을 강화, 일정 수준의 규모와 기술전문인력을 갖춘 업체만이 장비를 공급할 수 있도록 하는 방안도 검토하고 있는 것으로 알려져 이 경우 다국적 네트워크장비 업체의 무분별한 난립을 막는 효과도 거둘 것으로 관련업계는 전망하고 있다.
하지만 한국통신의 네트워크장비 공급업체에 대한 입찰참여 조건의 강화는 경기침체로 판로확보에 어려움을 겪고 있는 중소 장비공급업체에 상당한 부담으로 작용할 전망이어서 앞으로 적지 않은 진통이 뒤따를 전망이다.
국내 최대 통신사업자이자 공기업 성격을 띠고 있는 한국통신이 중소 장비공급업체의 활로모색을 지원하기는커녕 오히려 중소기업의 도산을 부추킨다는 여론이 내외부적으로 만만치 않을 것으로 예상되기 때문이다.
한국통신의 한 관계자는 “이번 KTF의 장비발주에 대한 입찰 참여조건 강화에 대해 규모가 영세한 중소기업의 입장을 무시한 처사라는 반론이 있는 것도 사실이지만 장비특성상 원활한 유지보수 및 기술지원을 위해 장비공급업체의 규모를 제한하는 것은 불가피하다”며 “앞으로 있을 네트워크장비에 대한 구매입찰에서는 이번에 마련된 자격조건이 계속 적용될 가능성이 높다”고 설명했다.
<김성욱기자 swkim@etnews.co.kr>