백악관과 정부 부처간에 독자적인 통신이 가능한 전용 네트워크 구축이 검토되고 있다.
외신에 따르면 백악관 측은 보안성능을 최대화한 전용 통신네트워크를 구축할 필요성이 있다면서 미 하이테크 업계에 지원을 요청한 것으로 알려졌다.
최근 대통령 사이버안보 특별보좌관으로 임명된 리처드 클라크는 취임사에서 하이테크 업계에 대해 “인터넷과 별도로 해커나 사이버 테러리스트들로부터 안전한, 정부기관 전용 통신네트워크(일명 GOVNET) 구축이 시급하다”고 주장했다.
클라크 보좌관은 “GOVNET 구축은 테러사태 이전부터 진행돼 온 것으로 안다”면서 “음성·데이터 통신기능은 물론 가능하면 각처에 분산된 대통령 보좌관들과 영상회의가 가능하면 더 좋을 것”이라고 덧붙였다.
미 국립 보안위원회 조정관 때부터 “인터넷이 ‘디지털 진주만’이 될 가능성이 있다”며 네트워크의 보안강화를 주장해온 그는 GOVNET이 “미래 사이버전쟁이 발발할 경우 해커나 사이버 범죄자, 테러그룹의 위협으로부터 정보를 안전하게 보호할 수 있을 것”이라고 강조했다.
그의 이같은 주장에 대해 미 의회가 가장 먼저 환영의사를 밝혔다.
하원 과학위원회 셔우트 뵐러트 의장(공화당)은 “현재의 컴퓨터 시스템들은 보안을 감안해 설계되지 않았다”고 지적하면서 “사이버 보안이 위협 수준을 따라가지 못하고 있다”고 말했다. 또 뵐러트 의원은 “컴퓨터 보안에 대해 보다 창조적으로 사고할 수 있는 인력이 필요하다”고 부연했다.
한편에서는 GOVNET 구축에는 수십억달러가 필요하기 때문에 현재의 네트워크를 개선하는 방향으로 진행돼야 한다는 주장도 제기되고 있다.
버지니아 대학의 윌리엄 울프 교수는 “정부가 컴퓨터 보안 연구에 투자할 돈이 충분치 않다”면서 현재의 네트워크를 활용하는 방안을 권유했다.
마크 래시 전임 국방부 컴퓨터 범죄연구위원도 “CIA나 국방부 등 현재 각각 운영되고 있는 네트워크들을 연결해 확장하거나 새로운 형태로 통합하는 것도 검토해볼만 하다”고 말했다.
래시 연구위원은 “민감한 정보를 암호화해 인터넷을 통해 전송하는 것도 큰 문제는 없을 것”이라고 덧붙였다.
<허의원기자 ewheo@etnews.co.kr>