전투 지역의 모든 정보를 종합해 수만마일 떨어진 곳에서도 정확한 지시를 내릴 수 있도록 하는 이른바 ‘통합전투공간(IBS:Integrated Battle Space)’ 시스템이 개발되고 있다. IBS란 수많은 통신 시스템과 감지기(센서), 항공기들이 보내온 서로 다른 정보를 종합 분석해 신속하게 지휘관들에게 실시간으로 전달, 아군과 적군의 병력 및 무기 위치 등을 파악토록 하는 것이다.
로스앤젤레스타임스(http://www.latimes.com)는 16일 방산업체 보잉의 통합방위시스템(IDS) 사업본부가 ‘전쟁정보시대’를 맞아 전투의 미래를 바꿀 수 있는 IBS 시스템을 개발하고 있다고 소개했다.
IDS가 2년전 1600만달러를 들여 LA 남부 애너하임에 세운 전장통합센터(BIC)의 연구원들은 우주과학 공상영화 ‘스타워즈’에서나 볼 듯한 ‘전쟁상황실’ 같은 곳에서 IBS 등 21세기 전쟁방법들에 관해 연구하고 있다. 연구실에 설치된 높이 3ｍ의 대형 스크린은 중동지역의 한 가상 군사 작전 상황을 적나라하게 보여주고 있다.
한 스크린은 인공위성이 찍은 전쟁지역의 이미지를 보여주면서 전투기와 폭격기, 첩보기의 위치를 사각형과 삼각형으로 표시해 주고 있으며 또 다른 스크린은 공격대상 건물의 적외선 이미지들을 상세히 전달하고 있다. 세번째 스크린은 전투병의 전투모에 장착된 소형 비디오 카메라가 전해온 생생한 전투상황을 보여준다.
이런 전장 정보통합은 이미 대 아프가니스탄 전투에서 사용된 정도를 훨씬 뛰어넘는 것으로 전장과 수천마일 떨어진 미군 지휘통제본부가 언제든지 전세계 모든 지역의 항공기와 선박, 차량, 병력 등을 추적할 수 있게 해준다.
우주에서는 궤도 선회위성이 분쟁지역의 상세한 지리를 포함한 총체적 상황을 제공하고 공중에선 무인 고도 첩보기인 글로벌호크 등 다양한 첩보기와 공중조기경보기(AWACS) 등 정찰기가 특정 목표물을 확대해 보여주며 지상에선 전차와 병사에 부착된 소형 비디오 카메라가 전투상황을 확대해 보여준다. 우리가 미처 인식하지 못하는 사이에 정보기술(IT)은 전투를 수행하는 데에까지 깊숙하게 침투하고 있다.
<연합>