지난 3월 19일 시행된 HP 주주들의 컴팩 합병 투표와 관련, 미 당국이 이의 공정성 여부 조사에 착수했다고 로이터 등 외신이 16일 밝혔다.
이에 따르면 서부 뉴욕 검찰은 논란을 빚고 있는 컴팩과의 합병 표결과 관련해 검찰에 출두해 증언해 줄 것을 요구하는 소환장을 HP측에 보냈다. 또 뉴욕 검찰 이외에 미 증권거래위원회(SEC)도 문제가 되고 있는 도이체방크 표결과 관련된 자료를 제출하도록 HP측에 요청했다.
이와 관련, HP는 성명을 통해 “우리는 부당한 행위를 하지 않았다”며 “두 기관의 조사에 전적으로 협력하고 있다”고 밝혔다. 법률 전문가들은 미 당국의 이번 조치에 대해 “오는 23일 개시하는 델라웨어 법정이 판결을 하겠지만 매우 드문 일이고 주목할 만한 사건”이라며 “검찰의 개입은 범죄적 조사를 의미, 자칫 월터 휴렛으로 하여금 민사소송까지 제기할 수 있는 빌미를 줄 수 있다”고 지적했다.
HP 창업가문 가운데 하나인 휴렛가(家)의 상속인 월터 휴렛은 HP가 컴팩과의 합병에 찬성하도록 HP 주주 중 하나인 도이체방크에 부당한 압력을 가했다고 주장하며 지난달 소송을 냈다.
이에 따라 오는 23일부터 우선 3일간의 일정으로 델라웨어 법원에서 심리가 열릴 예정이다. 한편 월스트리트저널에 따르면 도이체방크는 “(HP의 간섭 없이) 독자적 판단에 따라 투표했다”고 16일 처음으로 의견을 공식 밝혔다.
<방은주기자 ejbang@etnews.co.kr>