일반적으로 패치(patch)는 프로그램 또는 논리회로에 존재하는 오류를 수정하거나 간단하게 기능을 변경하기 위해 프로그램 회로를 수정하는 작업을 의미한다.
원래 소프트웨어 개발자들이 주로 사용한 이 단어는 최근 인터넷을 통해 소프트웨어 수정작업이 활발해지면서 일반인들도 널리 사용하고 있다. 처음에는 소프트웨어의 보완이나 업그레이드를 위해 패치 버전 소프트웨어가 유통됐으나 최근에는 인터넷 콘텐츠나 온라인 게임이 새로 개편될 때 패치 프로그램이 사용되는 경우도 많다.
온라인 게임에서는 게임상의 오류를 잡아내기 위한 패치 뿐만 아니라 게임의 전체적인 스토리를 바꾸거나 게임 배경과 스토리를 추가하는 경우에도 패치라는 용어가 사용된다. 이 때문에 최근 온라인 게임 사전등급분류 시행을 앞두고, 영상물등급위원회가 본 게임 프로그램과 함께 패치도 심의대상에 포함시키기로 해 논란이 일기도 했다.