◆박준모 브로케이드 코리아 대표이사 joonp@brocade.com
새로운 기술이 잠재기에서 수요창출이 기대되는 초기 성장기에 접어들면 그 기술을 접한 사람들의 상상력이 시장전망에 대한 충동적인 환상을 만들기 시작한다. 수요자와 시장은 그 기술을 수용할 준비가 되어있지 않고, 현실적으로 그 기술이 열매를 맺는데 필요한 주변기술은 아직 성숙되지 않았는데도 새로운 기술에만 초점을 맞춘 성급한 기대심리가 시장에 번지기 시작한다.
이러한 열병은 그 기술들을 금전적 가치로 환산하는 데 있어 이성적인 분석보다는 감성적인 접근을 취하게 함으로써 상승작용을 일으키는 등 집단적인 연대감까지 형성한다. 초기검토 책임을 맡은 그룹이 조급하게 경영진에 내놓은 보고서가 애매모호한 긍정적 전망을 포함하는 경우 뒤늦게 이를 따르는 다른기업들도 환상의 상승작용에 추가 동참하게 되는 것이다. 최고 경영자가 흥분하는 경우에는 이러한 증상이 더 심각하게 나타나며, 이러한 예는 인터넷과 닷컴 이전에도 첨단기술 시장에서 늘 존재해왔다.
90년대 초의 필기인식기술의 완성도를 파악할 수 없었던 업계는 관련기술자들의 의지와 시장전망의 환상적인 기대치를 결합하여 펜 컴퓨터 붐을 일으켰다. 90년대 중반에는 동영상 서비스에 대한 성급한 기대감이 업계를 흥분시켰다. 이후 동영상기술은 갖가지 비즈니스 아이디어와 여러 이름으로-VOD(Video On Demand)와 초고속 정보망(Information Super Highway)-인터넷과 합류하여 희망을 간직한 채 그 행진을 계속하고 있다.
또 다른 예로, 브로드 밴드 네트워크와 유저 인터페이스 문제에 대한 차근한 해결책을 무시한 조급한 기대감을 들 수 있다. 초기의 흥분이 가라 앉으면서 가전과 정보기기 제품을 결합했다는 호환성이 미비된 특징없는 기기들도 소리없이 많이 사라졌지만 여전히 주변에서 많은 사람들이 실질성이 결여된 듯한 상품에 대한 환상적 기대를 버리지 못하고 있다.
인터넷 열풍 현상은 이미 우리가 경험했고 현재는 탈진 뒤의 차분한 발전이 진행되고 있으나 이런 저런 이유들로 주류에 합류하지 않았던 사람도 질투와 애정이 뒤섞인 비판을 한 이후에 자신이 그 흐름에 빠져드는 경우가 있고, 인터넷 서비스의 문제점을 한번에 극복할 수 있는 새로운 기술기반을 만들고 적용할 수 있다는 오만을 보이기도 한다.
다른 기술과 아이디어로 구성된 비현실적인 비전은 망각기간을 거친 후에 새로운 형태로 반복되고 있다. 새로운 기술을 활용하여 사업을 이룩해낸 사람들과 기업들의 성공사례가 머리 속에 있고 그 과정과 실패의 사례는 간과하고 싶은 사람들에게 냉철함을 유지하라고 설득하는 것은 어렵다. 조직의 새로운 융성을 주도하고 개인적으로도 성공하고 싶은 당연한 소망 앞에 신사업검토보고서 내용은 항상 긍정적으로 비칠 수밖에 없다 .
깊이 있는 기술지식과 시장을 객관적으로 분석할 수 있는 경험을 동시에 갖추는 사람을 키워내는 사회 커리큘럼이 정형화되어 있지 않는 현재의 구조에서, 이런 기술적 환상을 깨고 보다 현실적인 기반에서 초기 기술의 시장적합성을 제대로 판단하기 위해서는 포괄적 분석 능력을 갖춘 개인들의 탁월함에 의존할 수밖에 없다. 이들 전문가가 모여서 깊이있는 기술분석과 시장전망을 통하여 사회 경제적으로 막대한 손실을 초래하는 오류와 편견을 겸허하게 경고하는 위엄있는 목소리를 내야한다.
자본주의 경제구조의 역동적인 프로세스로서 필요악인 신기술과 새로운 세대가 결합한 광풍의 한마당이 몇 세대가 지난 후에도 교훈으로 남을 수 있도록 그들의 역할을 기대하며, 골드러시 속의 청바지 실리론을 실현한 사람들에게 박수를 보낸다.
인터넷시대의 넘쳐나는 정보를 담는 저장장치, 쉽게 숨어서 접근할 수 있는 성인 오락정보, 뒤지고 싶지 않은 사람들을 위한 각종 교육훈련, 동질감을 가진 사람들의 모임과 대화의 놀이터를 제공한 사람들, 특히 기존의 검증된 전통 비즈니스를 흔들리지 않고 꿋꿋하게 지킨 사람들에게.