신국환 산자부 장관이 28일 파워콤 민영화에 대해 수의계약을 언급함으로써 지난 2월에 이어 또다시 유찰될 가능성과 이후 수의계약에 대한 업계의 관심이 집중되고 있다.
신 장관의 이날 발언은 파워콤의 민영화에 대한 정부의 의지를 엿볼 수 있는 대목이기도 하지만 가격 등의 조건이 맞지 않을 경우 유찰될 가능성을 ‘넌지시’ 언급했다는 점에서 특히 주목받고 있다. 또 유찰될 경우 수의계약을 통해 파워콤의 지분을 매각할 수 있음을 시사하고 있다는 점에서 응찰업체들의 촉각을 곤두서게 만들고 있다. 한전측도 27일 우선협상대상자 선정을 연기하면서 “당초 계획한 대로 7월중 최종 매각계약을 마무리할 것”이라고 밝힌 바 있다.
신 장관이 수의계약 가능성에 대해 구체적인 이유를 밝히지는 않았지만 응찰업체들의 가격과 한전측이 희망하는 가격에 큰 차이가 있기 때문인 것으로 풀이된다. 업계 주변에서는 한전측이 2만원대의 입찰가를 희망하고 있는 반면 응찰업체들은 1만∼1만5000원대의 가격을 제시했을 것이라는 얘기가 흘러나오고 있다. 한전측의 경우 하한선을 1만5000원대로 잡고 있다는 좀더 구체적인 얘기가 나돌고 있으며, 이럴 경우 이견을 좁일 수 있을 것이라는 희망섞인 관측도 나오고 있다.
이같은 발언을 뒷받침하듯 한전측은 27일 지급조건 및 자금조달계획을 포함한 사업계획서와 입찰보증금과 관련된 얘기도 교환한 것으로 알려지고 있다. 물론 사업계획서에 대한 검토작업은 좀더 시간을 두고 검토할 계획인 것으로 알려지고 있다. 더 나아가 우선협상대상자 선정 이후 자금조달 계획에 대한 현실적 타당성 여부를 다시 점검할 것으로 보인다. 업계 관계자는 이를 두고 보다 현실성 있는 업체와의 접촉을 위한 일종의 사전점검 수순이라는 주석을 달았다.
업계의 한 관계자는 이와 관련, “한전측은 현재 응찰업체들이 제시한 가격이 자사가 기대하는 가격보다 지나치게 낮다는 이유를 들어 재유찰시킨 이후 수의계약할 가능성을 배제하지 않고 있다”며 “그럴 경우 좀더 좋은 가격을 보장받을 수 있는 것 아니냐”고 말했다. 이 관계자는 이어 “그러나 유찰시킨다고 해도 이후 한전이 기대하는 가격을 받아낼 수 있다는 보장 또한 없다”면서도 “문제는 입찰 이후가 문제”라고 말해 이번 입찰의 어려움을 피력했다. 하지만 또다른 관계자는 “이번 신 장관의 발언이 민영화에 대한 의지를 피력하는 것이지 방법론을 제시하지 않은 만큼 입찰을 통해 고가의 입찰가를 써낸 업체를 낙점할 가능성 또한 여전히 살아있다”고 말했다.
<박승정기자 sjpark@etnews.co.kr>