소스코드가 개방돼 저렴한 가격에 사용할 수 있는 오픈 소스 소프트웨어 사용을 영국이 전산비용을 낮추기 위해 정부 차원에서 적극 지원하기로 최종 결정했다. 이번 조치는 데스크톱 운용체계(OS)의 90% 이상을 장악하고 있는 마이크로소프트가 이전보다 비용이 더 들어가는 것으로 알려진 새로운 윈도 소프트웨어 라이선스 정책을 전세계적으로 내달 1일부터 실시할 계획을 불과 며칠 앞두고 터져나온 것으로 세계적으로 큰 파장을 불러일으킬 것으로 보인다. 특히 오픈 소스의 대명사로 엔터프라이즈 시장 진입이 절체절명의 과제인 리눅스 진영이 엔터프라이즈 시장 진입에 큰 호재라며 반색하고 있다.
25일 C넷 등 외신에 따르면 영국 정부는 윈도처럼 재산권이 있는 소프트웨어의 사용을 줄여 컴퓨터 운용 등 전산비용을 감축하기 위해 오픈 소스 사용을 범정부 차원에서 추진하기로 하는 최종안을 마련, 지난 22일(현지시각) 발표했다.
영국 정부의 이같은 오픈 소스 적극 지원은 영국의 지방정부뿐 아니라 정부와 관련된 공공기관은 물론 민간 차원에도 큰 영향을 줄 것으로 보여 마이크로소프트가 어떻게 대응할지 주목된다.
22일 영국 조달청인 OGC(Office of Government Commerce)가 발표한 오픈 소스 사용 최종안을 보면, 앞으로 정부 차원의 모든 IT 프로젝트는 시스템간 상호 연동성이 우선시되며 또 오픈 표준과 오픈 규격을 지원하는 제품만 구매 하도록 권고하고 있다. 또 OGC 최종안은 EU내 모든 국가의 정부 지원 소프트웨어 연구 및 개발에 오픈 소스를 사용하도록 강력히 권장하고 있는 EU의 정책을 적극 옹호하며 좇아가고 있다.
OGC의 한 관계자는 “영국 정부는 이미 전자정부 정책인 eGIF(eGovernment Interoperability Framework)에서 오픈 표준을 수용하고 있다”고 언급하며 “하지만 영국 정부가 보다 명확한 오픈 소스 지원 정책이 필요해 이같은 안을 마련하게 됐다”고 밝혔다. 그는 “OSS(Open Source Software)가 소프트웨어 인프라 시장에서 근본적인 변화를 일으키고 있으며 영국 정부가 이를 잘 활용해야 할 것”이라고 덧붙이며 오픈 소스의 약점 중 하나인 보안문제에 대해 “별 문제 없을 것”이라고 언급했다.
한편 리눅스 등 오픈 소스는 지난 98년이래 IBM·오라클·컴퓨터어소시에이츠(CA) 등 대형 소프트웨어 벤더들이 꾸준히 받아들여 제품에 수용, 접목하고 있는데 대기업 벤더 중 가장 적극적으로 리눅스를 옹호하고 있는 IBM의 경우 “오픈 소소 소프트웨어 개발 및 마케팅에 10억달러를 쏟아붓겠다”고 공언하기도 했다.
<방은주기자 ejbang@etnews.co.kr>