이동전화 단말기도 재활용된다. 폐기된 전자제품이 하루가 다르게 쌓이는 데다 이들 제품엔 재활용 가능한 부품과 납, 카드뮴 등 유해 물질이 동시에 포함돼 있기 때문이다. 이에 따라 다쓴 전자제품을 수집, 부품 등을 모아 자원을 재활용해 비용을 줄이면서 동시에 환경 오염 문제도 해결하기 위한 재활용 움직임이 일본에서 본격화되고 있다.
‘모바일 리사이클 네트워크’ 운동을 추진 중인 일본 전기통신사업자협회 (TCA)는 최근 지난해 일본의 이동전화 및 개인휴대통신(PHS) 단말기의 재활용률을 발표했다. 이에 따르면 지난해 일본에서 재활용된 이동전화 및 PHS 단말기 본체는 1310만7173대, 799톤에 달한 것으로 나타났다. 회수율은 2000년의 29.7%보다 5.5% 증가한 35.2%였다.
또 단말기 배터리는 1178만8051대가 재활용돼 전년 대비 5.8% 늘어난 31.7%의 회수율을 기록했다. 충전기의 경우 423만521대가 재활용돼 전년에 비해 4.6% 늘어난 11.4%의 회수율을 보여 본체나 배터리에 비해 회수율이 상대적으로 미미했다.
일본 TCA는 지난해부터 각 이동통신 및 PHS 사업자와 손잡고 ‘모바일 리사이클 네트워크’를 운영하며 이동전화 단말기의 재활용 운동을 본격적으로 벌여왔다. 이에 따라 다쓴 단말기와 배터리, 충전기는 제조사에 관계 없이 전국의 800여 판매점에서 회수된다. 이들 제품은 전문 업체들에 넘겨져 부품 및 재료의 재활용 작업이 진행된다.
한편 일본은 이동전화 외에 PC의 재활용도 적극 추진하고 있다. 일본 정부는 지난해 4월 ‘자원유효이용촉진법’을 개정, 데스크톱 PC 부품의 50%, 노트북컴퓨터 부품의 20%, 모니터 부품의 55%를 재활용하도록 했다. NEC, 카시오 등 일본의 PC 업체들은 재활용 목표를 초과 달성하여 이미 2003년 목표치에 이르는 등 이 법률에 따른 PC 재활용은 기대 이상의 호응을 얻고 있다.
한국의 경우, 지난해 1290만대의 이동화단말기가 버려져 이중 112만대만이 재활용된 것으로 환경성 조사 결과 나타났다. 환경성은 2004년부터 이동전화단말기를 ‘생산자책임재활용제(EPR)’ 대상에 포함시킨다는 방침이지만 산업자원부, 관련 업계 등과의 이견으로 난항을 겪고 있다. 미국은 캘리포니아 등 각 주가 모니터, PC의 재활용을 의무화하는 법안을 추진 중이지만 정부, 업계, 환경단체 등의 입장이 엇갈려 법안 통과가 지지부진하다.
<한세희기자 hahn@etnews.co.kr>