정부가 최근 건물·도로·하천 등 전국 주요 지형지물에 전자식별자(UFID:Unique Feature IDentifier)를 부여키로 한 것은 그동안 분야별로 따로 관리되던 국가 기반시설물을 통합적으로 관리한다는 점에서 많은 기대를 갖게 한다.
건설교통부가 장기 프로젝트로 마련한 이 계획안을 보면 오는 2005년까지 3단계에 걸쳐 건물·교량 등 인공 지형지물과 하천 등 자연 지형지물에 숫자조합으로 구성된 고유 전자식별자를 자동으로 부여하고 이를 체계적으로 관리하기 위한 지형지물 전자식별자 활용기술을 개발해 나갈 예정이다.
이 계획이 제대로 실행에 옮겨질 경우 현재 각 기관이 개별적으로 관리하고 있는 인공시설물 및 자연 지형지물 데이터베이스를 통합하는 연결자 역할을 수행함으로써 자료의 관리와 활용의 효율성을 크게 높일 수 있을 것으로 보인다.
또 국가자원의 효율적인 관리 및 재해방지는 물론 지리정보시스템(GIS)·물류·부동산·금융 등 인공 및 자연 지형지물이 자연스럽게 연계되는 유비쿼터스 네트워킹 환경을 구축해 관련산업에 활기를 불어넣게 될 것이다.
뿐만 아니라 건설교통부가 올해 1차연도 사업을 통해 UFID 부여를 위한 기술적 방안을 도출한 후 2차연도(2004년)에는 도로·건물·철도·행정구역 등 실제 지형지물에 대한 시범적용과 함께 UFID 활용을 위한 법·제도 체계를 마련하고 최종 3차연도(2005년)에는 UFID 확산을 위한 세부 추진방안을 수립한다고 하니 앞으로 생활편의면에서 국민이 누리게 될 혜택이 결코 작다고 할 수 없을 것이다.
건교부가 이 계획을 추진함에 있어서 소홀히 해서는 안될 몇가지 전제가 있다.
첫째, 구체적이고 확실한 재원조달 계획이 서 있어야 한다. 이번 계획안에는 재원조달 계획이 구체적으로 제시되지 않고 있다. 그저 막연하게 건설교통부가 정부예산을 확보한다고만 돼 있다. 주요 지형지물에 전자식별자를 부여하는 것은 업무가 복잡할 뿐 아니라 시간이 오래 걸리는 프로젝트라는 점을 고려해 충분한 예산을 확보해야 한다. 그렇지 않으면 주요 지형지물에 전자식별자를 부여하는 작업을 성공으로 이끌기 어려울 것이다.
둘째, 범부처 차원에서 서로 협력이 필요한 프로젝트라는 점에서 관련기관들의 이기주의를 극복할 수 있어야 한다. 건교부가 지형지물에 전자식별자를 부여하기 위해서는 이들 정보를 관리하는 각 기관과 이를 활용할 기관들의 업무협력이 필수적이다. 아무리 훌륭한 시스템을 설치해 놓았더라도 이를 제대로 활용하지 못하면 아무런 의미가 없기 때문이다. 이러한 점에서 관련정보를 별도로 관리하고 있는 각 기관간 업무협조가 원활하게 이루어져야 할 것이다. 각 기관들이 이기주의에 빠져 서로 갈등을 빚는다면 기대이상의 효과를 거두기 어려울 것이라는 점을 명심해야 한다.
셋째, 국제표준화에도 적극 동참해야 한다. 현재 GIS분야의 표준화기구인 ISO/TC 211에서 지리적 식별자를 통해 공간적인 참조체계를 제공하는 표준안을 마련중이다. 우리 정부도 이 기구에 참여해 국제표준에 맞는 지형지물 식별자를 만들어 나가야 할 것이다.
마지막으로 중요한 것은 말보다 실천이며 겉모양보다 실속이다. 건교부는 철저한 계획수립 못지 않게 지형지물의 전자식별자 부여가 실효성 있게 추진되도록 하는 데 최선을 다해야 한다.