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일본의 NEC가 세계에서 가장 작은 반도체 트랜지스터 개발에 성공했다고 아사히신문이 8일 보도했다.
이번에 NEC가 개발한 트랜지스터는 현재 주류를 이루고 있는 양산품에 비해 불과 18분의 1크기로 이론상으로는 트랜지스터를 집적해 만들어지는 반도체 칩 위에 종래의 150배이상인 트랜지스터 400억개를 집어넣을 수 있을 정도로 소형화된 것이다.
이로써 매초 6000억개의 계산이 가능한 슈퍼 컴퓨터를 데스크톱형 컴퓨터의 크기까지 축소할 수 있는 가능성이 열리게 됐다고 이 신문은 전했다.
트랜지스터를 소형화하면 전류가 가까운 거리에서 흘러 처리속도의 향상과 소비전력 절약을 꾀할 수 있다. 이번에 개발된 NEC의 트랜지스터는 현재 주류를 이루고 있는 130나노시스템 LSI(대규모 집적회로)와 비교하면 속도는 18배, 소비전력은 25분의 1이 된다.
또 이 트랜지스터를 휴대폰에 사용하면 1회 충전으로 연속 통화시간이 150분에서 약 60시간으로 늘어나는 것으로 알려졌다.
그러나 NEC의 트랜지스터 양산은 제조기술의 개발이 필요하기 때문에 실용화까지는 20년 정도가 걸릴 것으로 보인다고 아사히는 지적했다.
NEC는 최소 트랜지스터 개발을 8일부터 미국 워싱턴에서 열리는 국제전자소자회의(IEDM)에서 발표할 예정이다.
<명승욱기자 swmay@etnews.co.kr>