애플이 100달러대의 보급형 ‘i포드’를 내놓을 것인가.
C넷은 업계 소식통을 인용, 애플이 6일(현지시각) 샌프란시스코에서 열릴 맥월드엑스포에서 플래시메모리 기반의 저가형 MP3P인 i포드를 발표할 것이란 소문이 파다하다고 보도했다.
현재 애플의 i포드는 299∼499달러 사이에 팔리고 있어 소문이 사실일 경우, 애플은 기존 제품가격에 비해 최대 20% 수준까지 가격을 낮춘 제품을 확보해 50달러 안팎인 델·크리에이티브 등 경쟁사의 제품과 가격균형을 맞추게 된다.
하지만 전문가들은 i포드가 경쟁사 제품보다 비싸긴 하지만 현재 업계 선두주자로서 판매 실적이 좋은 상황에서 굳이 가격을 인하할 필요는 없다고 보고 있다. 테크놀로지비즈니스리서치의 팀 딜 애널리스트는 “299달러짜리가 잘 팔리는데 굳이 100달러짜리를 내놓을 필요가 없다”고 말했다.
실제로 지난 9월 끝난 4분기에 애플의 i포드 매출은 지난해 같은 기간에 비해 128% 늘어난 1억2100만달러를 기록했다.
반면 일부에선 “애플이 100달러짜리 i포드 출시로 고급 제품뿐 아니라 대중 시장까지 장악할 수 있을 것”이라며 긍정적으로 평가하고 있다.
이외에도 애플이 올해 음악과 동영상을 즐길 수 있는 미디어 플레이어를 발표할 것이란 소문도 돌고 있다.
그러나 “맥월드를 앞두고 항상 애플 팬들 사이에서 신제품에 대한 온갖 억측이 나돌았던 점도 염두에 둬야한다”는 지적도 있다.
<한세희기자 hahn@etnews.co.kr>