바이러스·웜·스팸 뿐만 아니라 이제 스파이웨어(spyware)에 대한 제재도 본격화될 것으로 보인다.
로이터통신은 미국 연방통신위원회(FTC), 정보기술(IT) 전문가 등이 19일(현지시각) 스파이웨어에 관한 공청회를 갖고 향후 대책 마련에 나섰다고 보도했다.
이처럼 미국 정부가 스파이웨어 제재에 나선 것은 스파이웨어 기술이 악의적으로 사용될 때 사용자의 이름이나 인터넷프로토콜(IP) 주소, 클릭한 배너광고 등 각종 개인정보 등이 제작업체로 유출돼 광고 스팸메일 등 업체들의 마케팅 자료로 이용될 소지가 있기 때문이다. 실제 바이러스나 스팸처럼 스파이웨어도 이제 네티즌들의 생활에 본격적으로 침투하고 있다고 외신은 전했다.
이번 공청회를 통해 가장 첫번째 선행돼야 할 조치는 스파이웨어에 대한 정확한 정의가 먼저 이뤄져야 할 것으로 보인다. 스파이웨어가 해롭지 않고 오히려 도움을 주는 것으로 명명하고 있는 프로그램도 존재하는 데다 광고 마케팅 차원에서 이를 조장하는 일도 많기 때문이다. 이에 비해 일부 입법자들은 이미 스파이웨어 문제에 대해 금지하는 데 관심을 기울이기 시작했다. 유타주는 이미 스파이웨어 금지법을 통과시켰으며, 2개 법안이 의회에 계류되어 있는 상태다. 이번 공청회는 스파이웨어를 사생활 침해 문제로 볼 것인지, 기술적 혁신으로 다룰 것인지를 알 수 있는 바로미터를 1차적으로 제공할 것으로 보여 주목받고 있다고 외신은 전했다.
<이병희기자 shake@etnews.co.kr>