소비자단체의 참여로 활발한 후속 논의가 기대되던 MP3폰 저작권 협상이 ‘LG텔레콤’이라는 암초를 넘지 못하고 있다.
이동통신사와 소비자단체 등 MP3저작권 협의체 구성원들 사이에 ‘LG텔레콤을 빼놓고는 협상의 의미가 없다’는 ‘협의체 무용론’이 극에 달하고 있기 때문이다.
이에 따라 협의체의 정상적인 운영이 힘들어졌다고 판단한 정부는 28일로 예정된 회의를 내달 7일로 연기하고 대책마련에 들어갔다. 이에 앞서 LG텔레콤은 이달 초 음원관리단체, 단말기제조사, 이통통신사 등이 합의한 ‘무료 MP3 파일 72시간 제한 재생안’에 반대한 후 지금까지 협의체에 참여하지 않고 있다. 이 사이 무료MP3 파일 재생이 가능한 LG텔레콤의 MP3폰(모델명 LP-3000)은 8만대가 넘게 팔리는 등 큰 인기를 끌고 있다.
소비자단체 대표인 한국YMCA전국연맹의 임은경 팀장은 “LG텔레콤의 불참으로 타 이통사가 기존 합의에 대해 흔들리고 있는 상황에서 음질 등 세부사항에 대해 논의하는 것은 의미가 없다”며 “회의에 계속 나가야 할지 의문”이라고 말했다. 임 팀장은 이어 “협의체에 뒤늦게 합류해 기존 이해 당사자들이 느끼는 만큼의 분노는 없지만 다른 사업자들이 협의에 적극적으로 나서고 있는 상황에서 LG텔레콤이 현재 취하고 있는 태도는 분명히 잘못된 것”이라고 꼬집었다.
KTF 관계자도 “키를 쥔 LG텔레콤 없이 주변에서만 떠들어봤자 무슨 소용이 있겠냐”며 “MP3폰 출시를 연기하면서 협상에 참여하고 단말기의 장점을 줄이면서까지 합의안을 지키려고 노력했지만 결국 손해만 보고 있다. 정부가 이런 상황을 풀어내지 못한다면 향후 비슷한 상황에 누가 협상에 나서겠느냐”며 LG텔레콤에 대한 강력한 제재를 요구했다.
한편 MP3폰 저작권 협의체는 난파 위기에 처했지만 정작 논란의 중심에 있는 LG텔레콤은 여유로운 모습이다. 무료 MP3 사용을 원하는 대다수 소비자들의 강력한 지원사격을 확보한 LG텔레콤은 이번 주 중 무료 MP3 전송이 가능한 공식 프로그램을 배포해 MP3폰 합의안에 반대한다는 입장을 재확인할 예정이어서 협의체에 끼칠 영향에 업계의 관심이 집중되고 있다.
<정진영기자 jychung@etnews.co.kr>