조시 부시 미국 대통령과 존 케리 민주당 후보가 인터넷에서 뜨거운 경쟁을 벌이고 있다.
C넷은 부시 미 대통령이 최근 전국 여론조사에서 케리 민주당 후보에 뒤지고 있는 것으로 나타났지만 웹사이트 접속량에선 막상막하의 경쟁을 보이고 있다고 보도했다.
닐슨넷레이팅스 조사 자료에 따르면 지난 4월 케리 후보측 웹사이트 방문자수는 160만명이며, 부시 대통령 사이트 방문자수는 약 150만명에 달했다. 지난 2월 케리 측 방문자수가 110만명, 부시 진영 방문자수가 90만명이었던데 비하면 부시측이 선전하고 있는 셈이다. 3월에는 200만명이 케리 후보 사이트를,그리고 190만명이 부시 대통령 사이트를 방문한 것으로 나타났다.
이처럼 대통령 후보 웹사이트 방문자가 늘고 있는 것은 온라인 광고 효과라고 외신은 전했다. 닐슨넷레이팅스에 따르면 온라인 광고 임프레션(배너 노출횟수) 측면에선 케리 후보가 부시 대통령을 압도하고 있다. 지난 4월 케리의 온라인 광고는 5200만 임프레션을 얻은 반면 부시측은 5000 임프레션에 불과했다.
그러나 정당후원 광고에선 양상이 바뀌었다. 지난 4월 공화당 후원광고는 1억 1300만 임프레션인데 비해 민주당측의 광고는 6만3000 임프레션에 불과했다. 정당 후원 광고는 후보자에 대해 명백히 얘기하는 것보다는 오히려 서로를 비난하는데 중점을 두고 있다.
<이병희기자 shake@etnews.co.kr>