중국이 24일로 인터넷을 도입한 지 10년을 맞이했다.
IDG뉴스에 따르면 중국은 1994년 5월 24일 칭화대학교에서 스프린트의 네트워크를 이용해 64kbps 속도로 인터넷에 처음으로 연결하는 데 성공했다. 당시 칭화대학교에서 미국 스탠퍼드대 연구소인 SRI에 텔넷을 통해 메시지를 전송하는데 성공, 중국 인터넷의 역사가 비로서 시작된 것이다.
인터넷 접속은 지난 1992년 12월 첫 TCP/IP 대학 네트워크인 칭화대학교의 TUNET이 운영에 들어가면서부터 시작됐다. 1994년 1월에는 중국 IP트래픽을 인터넷상에서 운용할수 있도록 하는 협정을 미국과 체결하고 5월에는 메시지 전송 테스트까지 완료했다.
이후 10년동안 중국 인터넷 산업은 급속도로 성장했다. 1997년 10월 62만명 수준이었던 사용자가 2000년에는 1000만명을 넘어서 2000년 12월에는 1690만명에 달했다. 이처럼 중국 인터넷 이용자는 매년 평균 34.5%씩 증가해 지난해 말에는 7950만명에 달했다. 6년만에 128배 급증한 것이다.인터넷에 접속한 컴퓨터의 숫자도 1997년 29만9000개에 불과하던 게 지난해말에는 3090만대로 증가했다. 도메인수도 97년에는 4066개였으나 지난해 말에는 15만8072개로 늘어났다.
<이병희기자 shake@etnews.co.kr>