IT경기의 회복세에도 불구하고 세계 무선통신장비시장이 오는 2008년까지 하락세를 지속할 것이란 비관적 전망이 나왔다.
로이터통신은 시장조사기관 양키그룹의 자료를 인용해 세계 이통장비시장이 올해 468억달러 규모를 정점으로 향후 4년간 14.5% 감소, 2008년에는 400억달러 수준에 머물 것이라고 보도했다. 또 통신장비구입비가 주요 이통서비스업체의 매출에서 차지하는 비율도 2002∼2007년 사이 11.3%에서 6.8%로 줄어든다고 예측했다.
이처럼 어두운 전망은 각국의 3G 이통서비스가 본격화되고 휴대폰기반의 멀티미디어 서비스 이용이 확산되는 등 IT업계 전반의 낙관적 분위기와 상충되는 것이다.
양키그룹은 이통장비업계가 향후 수년간 위축될 수밖에 없는 원인으로 지나친 가격인하경쟁과 차세대 무선통신장비의 유례없는 효율성을 지목했다. 이 회사의 필립마샬 무선 연구담당은 “3세대 이통장비수요를 겨냥한 업체간 출혈경쟁이 심화되면서 연간 20%씩의 가격하락이 불가피하다”면서 내년부터 무선통신장비시장이 가파른 내리막길을 타며 사양길에 접어들 것이라고 전망했다. 또 3세대 이통장비는 전세대 장비보다 투자대비 효율성이 훨씬 높기 때문에 통신장비의 구매규모 자체가 줄어들 것이라는 분석도 나왔다.
지난해 모건스탠리와 PA컨설팅그룹도 세계 통신시장의 회복세에도 불구하고 향후 수년간 이통장비업계가 위축된다고 경고하는 보고서를 낸 바 있다.
한편 양키그룹은 지난해 세계 이통장비시장에서 스웨덴 에릭슨이 점유율 29%로 선두를 유지했고 노키아 (13%)와 지멘스AG(11%), 모토로라(10%)가 뒤를 이었다고 발표했다. 또 루슨트테크놀로지와 노텔은 각각 9%, 알카텔은 6%, 중국 화웨이와 ZTE, 삼성전자, LG전자가 나머지 시장수요를 차지했다. 지역별 시장전망을 살펴보면 유럽과 중동, 아프리카 지역은 내년 한 해에만 20%나 시장규모가 감소하고 아태지역도 2004∼2008년 사이 17% 줄어들 것으로 전망된다. 반면 북미시장은 2006년까지 완만한 성장세를 유지할 것이라고 회사측은 밝혔다.
배일한기자@전자신문, bailh@