미국 포털 업체 야후가 게시판에서 욕설과 중상을 일삼는 익명의 사용자를 보호해서 피해를 본 한 인터넷 사용자가 손해배상 소송을 제기했다.
지난 4일 로스앤젤레스 법원에 소송을 제기한 스티븐 갤튼 변호사는 다른 인터넷 사용자들도 이 소송에 참가할 것을 호소함에 따라 야후에 대한 이번 소송이 집단 소송으로 확대될 가능성이 높아졌다.
갤튼은 소장에서 야후가 익명의 게시판 이용자에게 타인에 대해 욕설과 중상을 하도록 방치함으로써 심각한 정신적 피해를 보았다고 주장했다. 갤튼은 야후 게시판에 욕설을 게재한 사람에 대한 신상 정보를 요구했으나 야후 측이 이를 거부함에 따라 소송을 제기했다고 밝혔다.
그는 지난 4월에도 자신에게 욕설을 가한 익명의 게시판 이용자의 이름, 주소, 전화번호, e메일 주소 등을 요청했으나 야후는 부분적인 정보를 제공했으며 그것도 부정확한 것이었다고 말했다. 그는 야후가 무료 온라인 등록을 통해 막대한 광고수입을 올리고 마케팅 목적으로 등록 정보를 활용하고 있다고 주장했다. 이번 소송에 대한 야후 측의 반응은 즉각 나오지 않고 있다.
이규태기자@전자신문, ktlee@