‘호스팅서비스의 날개 웹애플리케이션’
전통적인 개념의 호스팅은 홈페이지 운영과 이메일 송수신만을 위한 웹공간 및 전용회선을 제공하는 서비스에 그쳤다. 하지만 근래에는 사내 인트라넷, 웹메일 등 웹기반의 추가적인 프로그램(웹 어플리케인션)을 제공하거나 동영상, 단문메시징서비스(SMS) 등 특정 목적의 전문적인 서비스를 제공하기 위한 새로운 개념의 다양한 형태의 호스팅서비스가 제공되고 있다. 웹 애플리케이션을 제공하는 서비스는 호스팅에서 부가적으로 제공되는 형태와 호스팅 서비스 자체가 ASP(Application Service Provider) 형태로 제공된다.
웹호스팅에서는 이용자가 홈페이지를 쉽게 구축하기 위한 각종 웹 애플리케이션을 제공하고 있는데, 호스팅의 부가서비스로서 가장 일반적으로 제공되는 웹 어플리케이션은 보드이다. 보드는 홈페이지의 구축 및 운영을 지원하기 위해 홈페이지의 일부에 포함되는 게시판·자료실·방명록에서 출발해 현재는 포토 앨범, 일정관리, 주소록 등 다양한 기능으로 확장되고 있다. 이용자가 웹 프로그래밍에 대한 지식 없이 프로그램의 기능을 자유롭게 설정할 수 있다는 장점으로 초보 이용자를 대상으로 한 주요한 서비스로 인식되고 있다. 2000년 이후에는 이러한 보드 서비스만을 전문으로 하는 회사가 존재했지만 최근에는 호스팅의 이용료가 저렴해 지고, 호스팅 회사에서 보드를 무료로 제공함에 따라 보드 전문 서비스에 대한 의존도가 낮아졌다.
호스팅 업체에서 제공하는 메일 서비스 또한 웹 애플리케이션의 하나다. 메일 솔루션은 소프트웨어 가격만 1000만원 이상인 고가의 솔루션인데, 호스팅에서는 여러 이용자가 메일 솔루션을 공유하는 방식이기 때문에 비용이 저렴하다. 또한 독자적인 도메인으로 e메일을 사용할 수 있고, 아웃룩익스프레스와 같은 메일 전용 프로그램에서도 e메일을 사용할 수 있다는 장점을 갖고 있다. 특히 사이트 관리자가 사내 직원들의 e메일을 설정할 수 있는 권한을 가진 `기업형 웹메일` 이 등장함에 따라 호스팅의 웹 애플리케이션으로서의 메일 서비스는 메일 계정을 무료로 제공하는 포털 사이트의 웹메일과는 차별화, 전문화된 서비스로 발전되고 있다.
호스팅서비스는 이렇듯 웹 애플리케이션을 통해 웹 페이지의 정보제공뿐 아니라 홈페이지의 제작 및 유지, 더 나아가 회원제로의 사용 설정 및 회원별 권한 설정을 통해 이메일, SMS 발송 등 이용자들의 온라인 마케팅을 지원해주는 기능으로 확대돼 가고 있는 것이다.
조장은기자@전자신문, jecho@
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