연료전지는 화석연료를 사용하지 않고 가장 흔한 원소인 수소를 사용해 청정에너지인 전기를 얻는다. 스택(Stack)은 연료전지의 전기 발생장치로 화학에너지를 전기에너지로 바꾸는 연료전지의 핵심이다. 전문 용어로 ‘막 전극 접합체’라고도 한다.
연료전지에서 전기에너지가 만들어지는 과정을 보면 메탄올, 에탄올, 부탄 등의 연료가 전해질과 반응해 만들어진 수소가 공기와 반응해 이온을 형성한다. 이 이온이 스택을 통과하면서 전기화학 반응을 일으켜 물을 형성하는 과정에서 전자가 만들어지고 이 전자가 전기에너지로 되는 것이다.
스택은 고분자 전해질 막, 촉매를 함유한 전극, 기체 확산층, 기체 흐름을 위한 가공된 분리판으로 이뤄져 있다. 전기화학 반응 효과를 최대한으로 높이기 위해 스택은 반복적으로 이어진 구조를 보인다.