수정발진기는 원하는 주파수를 얻는 수정진동자(cristal unit)에 발진용 IC를 결합한 제품이다.
수정 결정의 압전현상(壓電現象)을 이용한 수정진동자를 발진주파수의 제어소자로 사용, 안정도가 높은 주파수를 얻게 한다.
수정을 원재료로 하며 진동을 하면서 지속적으로 19.2㎒의 주파수를 발생시킨다. 인체의 심장과 같은 역할을 한다.
수정발진기는 휴대폰 등 IT 정보기기는 물론이고 냉장고·TV 등 모든 전자제품에 내장된다.
수정발진기는 SMD형과 캔형 두 가지로 구분된다. 국내 생산업체 중 삼성전기·파트론 등은 SMD형을 양산하며 청호전자·부방테크론 등은 캔형의 수정발진기를 주력 제품으로 생산한다.
노이즈에 강한 장점을 가지고 있어 정밀한 주파수 발진이 가능하다. 크리스털 원판을 타원형으로 깎아 양 옆에 전극을 붙여 발진주파수를 뽑아낸다. 수정 옆면이 얇을수록 높은 주파수가 나오는 특성이 있다.