디지털 케이블TV를 활성화하려면 고선명(HD)급 서비스 확대와 마케팅 개선이 급선무라는 주장이 제기됐다.
K랩스가 12일 양재동 교육문화회관에서 개최한 ‘디지털 케이블 컨퍼런스 2006(제1회 KLabs 컨퍼런스)’에 참석한 업계 관계자들은 디지털케이블TV가 높은 가격에도 서비스엔 아직 큰 차이가 없다며 이와 같이 주장했다.
◇비싸지만 서비스는 대동소이=참석자들은 아날로그와 디지털 케이블의 가격 차이가 디지털 전환을 가로막는 핵심 이유라고 말했다. 케이블TV의 시청료는 평균 1만원 이하며 아파트 단체계약의 경우 한달 시청료가 2000∼3000원에 불과하다. 디지털케이블TV의 시청료는 평균 월 1만5000원 정도다.
하지만 콘텐츠는 아날로그와 큰 차이가 없다는 지적이다. 최영집 큐릭스 상무는 “SD급 서비스로는 실질적으로 가입자가 화질 차이를 구별하기 힘들다”고 말했다.
◇HD급 서비스 확대 시급=전문가들은 SO들이 HD급 서비스를 빨리 확대해야 한다고 주장했다. 지난 6월 SO협의회가 ‘2010년까지 케이블TV의 HD전환 완료’를 발표했지만 HD급 서비스를 상용화한 곳은 CJ케이블넷과 제주케이블TV뿐이다. HD로 디지털케이블 가입자를 늘릴 수 있을 뿐만 아니라 소비자 충성도도 확보할 수 있다는 설명이다. 정헌식 C&M 이사는 “미국, 일본 등 디지털 전환이 빠른 해외에서도 HD 서비스가 가장 소구력이 컸다”며 “HD 서비스를 보급해서 소비자의 눈이 디지털을 인식할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.
◇디지털 전환 독려하는 마케팅=디지털케이블TV에 대한 인식을 끌어올릴 마케팅 필요성도 제기됐다. 티브로드 김종요 상무는 “SO들이 1:1 마케팅에만 익숙해 광고 등 포괄적 마케팅에 익숙하지 않아 브랜드 이미지를 만드는 데 실패한다”고 말했다. 맹찬호 CJ케이블넷 이사는 “로컬 서비스라는 강점을 활용하는 SO의 마케팅 능력을 높일 필요성이 있다”고 말했다.
최순욱기자@전자신문, choisw@