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혁신형 중소기업 수가 처음으로 2만개를 돌파했다. 이들 기업의 고용창출과 매출 증가율도 일반 중소기업에 비해 월등한 것으로 분석됐다. 그러나 이들 대부분이 대기업 협력사라는 점에서 혁신형 중소기업을 독자적인 중견·중핵기업으로 연계 발전시키기 위한 노력도 확대돼야 한다는 지적이 나오고 있다.
지난해 7월 정부가 발표한 ‘3만개 혁신형 중소기업 육성을 위한 종합지원 방안’ 시행 1주년을 맞아 본지가 최근 추진 현황을 점검한 결과 혁신형 중소기업으로 확인 또는 인증을 받은 기업 수는 6월 말 현재 2만922개로 집계돼 지난 98년 벤처확인제가 도입된 이후 처음으로 2만개를 돌파했다.
혁신형 중기육성 정책은 벤처확인제 도입 이후 2001년부터 기술혁신(이노비즈)기업 인증제가 추가된 데 이어 지난해 종합지원 방안이 발표되면서 경영 혁신기업 인증제가 새로 포함돼 추진되고 있다.
전체 2만922개는 벤처기업 1만3187개, 이노비즈 기업 9917개, 경영혁신형기업은 4408개 등이다.(중복 있음) 정부는 내년까지 혁신형 중소기업 수를 3만개로 늘린다는 계획이다.
김정일 산업자원부 산업구조팀장은 “정부는 올해 말까지 2만3000개, 내년까지 3만개 혁신형 중기를 육성한다는 계획을 갖고 있고 이를 위해 연구개발(R&D)자금 지원, 신기술 제품 우선구매, 모태펀드 조성 등의 정책지원을 강화하고 있다”고 말했다.
R&D자금 지원의 경우 정부는 참여정부 출범 이후 지난해까지 중소기업 전체에 지원한 11조원 가운데 17.8%인 2조원을 혁신형 중기 육성에 투입했다. 또 신용보증기금과 기술보증기금 등을 통해 이뤄진 신용보증자금 지원 규모도 지난해에만 9조6000억원이었다. 이는 전체 중소기업 지원의 30% 수준이다.
정부는 이 같은 지원을 통해 혁신형 중기의 고용증가인원이 평균 31.5명으로 일반 중소기업의 2.6배, 매출 증가율은 20.0%로 일반중소기업 6.3%의 3.2배에 달한 것으로 평가했다.
그러나 이 같은 외형적 성과에도 불구하고 일부 문제점이 돌출되면서 혁신형 중기 육성정책에 대한 개선의 목소리도 적지 않다. 한 벤처캐피털업체 임원은 “많은 자금지원과 우선구매 특혜 등에도 불구하고 혁신형 중기 대부분은 삼성·LG 등 대기업의 협력사들이어서 독자 성장에 한계가 있는 경우가 많다”며 “정부 정책이 양적 확대, 자금지원에 국한되기보다는 기업 생태계 개선, 마케팅 지원, 인수합병 유도 등으로 다양화될 필요가 있다”고 말했다.
김승규기자@전자신문, seung@