지난해 미국에서만 수 백만개의 장난감이 리콜되는 등 전세계적으로 중국산 제품의 안전성 우려가 커지고 있는 가운데 중국 정부의 고위 간부가 미국에 책임을 떠넘기는듯한 발언을 해 논란이 불거질 전망이다.
신화통신은 상품의 품질관리를 담당하는 국가질량감독검험검역총국의 리 창쟝 총서기가 전국인민대표대회(전인대)에서 특정 제품의 수입을 막기 위해 기술적 장벽을 펼치는 국가들에 반대한다는 입장을 밝혔다고 보도했다.
리 창쟝 총서기는 전인대와 함께 열린 기자회견에서 “국제 무역의 발전을 저해하는 기술 장벽 강화는 어떤 경우에도 바람직하지 않다”고 강조했다.
문제는 기술적 장벽 강화의 대표 사례로 지난해 대규모 리콜 사태로 이어진 중국산 장난감의 경우를 들고 나온 것이다. 그는 “처음 수출 당시에는 미국이 요구하는 기술적 표준을 충족했지만 그 후에 미국이 표준의 수위를 갑자기 높이면서 일부 장난감들이 리콜될 수 밖에 없었다”고 주장했다.
실제로 미국 상원이 최근 해외에서 만들어진 장난감에 대한 안전검사를 강화하는 법안을 통과시켜 어린이 제품에 납성분을 금지하는 새 장난감의 안전 기준을 설정하는 등 규정을 강화하는 추세다. 하지만 중국이 비슷한 사건을 겪을 때마다 다양한 변명을 앞세워 왔다는 점에서 이번 발언도 단순히 분위기를 반전시키려는 액션에 불과하다는 지적이 나오고 있다.
정진영기자@전자신문, jychung@