“위피(WIPI) 의무화 정책 존속이냐, 폐기냐.”
정부가 위피 의무화 재검토 방침을 밝힌 가운데 한국형 휴대폰 무선인터넷 플랫폼 위피 정책의 지속 여부에 대한 찬반 논란이 본격적으로 벌어지고 있다.
SK텔레콤·KTF 등 이동통신사, 시민단체 등은 단계적 폐지를 원하고 있는 반면에 제조사와 LG텔레콤, 위피 개발 업체는 유지해야 한다는 의견을 제시하는 등 팽팽하게 맞서고 있다.
하지만 방송통신위원회에서 위피 의무화 정책에 대해 전면 재검토 방침을 밝힌만큼 다소 제도상 변화가 있으리라는 전망이다.
◇“의무화 정책은 시대착오적”=27일 서울YMCA 주최로 열린 ‘휴대폰 위피 탑재 의무화 어떻게 할 것인가’ 토론회에서는 위피 의무화 폐지론이 폭발했다.
애플 아이폰의 오픈 플랫폼 전략, 구글이 준비하는 안드로이드 등 글로벌 플랫폼에 대해서 경쟁력을 갖기 위해서는 개방해야 한다는 주장이다. 이를 통해 콘텐츠 사업자들의 경쟁력도 확보할 수 있다고 설명했다.
이 자리에서 이동원 KTF 전무는 “지난 2005년 위피 의무화 정책이 시작될 당시에는 콘텐츠 호환성 문제, 플랫폼 로열티 문제 등이 고려돼 위피가 만들어졌고 발전과 수출을 위해 의무화 정책이 도입됐다”면서 “하지만 지금은 무선인터넷 산업 전체의 글로벌화를 꾀해야 할 때”라며 의무화 폐지를 주장했다.
하성호 SKT 상무도 “국내 플랫폼만 고집해서는 세계 시장을 섭렵할 수 없다”면서 현시점에서 위피를 반드시 탑재해야 한다는 정책은 재고해야 한다”고 거들었다.
솔루션 업계를 대표한 김윤수 네오엠텔 사장은 “혁신적이고 새로운 해외 플랫폼이 들어오는 것이 솔루션 업계의 발전에 도움되는 측면이 있다”면서 “더 큰 발전을 위해 쓴 약이라고 생각하고 먹어야 한다”고 밝혔다.
◇“경쟁력 확보 위해 아직은 필요해”=위피 의무화 정책을 지속해야 한다는 쪽에서는 경쟁력 확보를 위한 시간적 여유, 이통사업자 간 호환성 등을 이유로 반대 주장을 펴고 있다.
토론회에 참석한 LG전자 관계자는 “이미 제조사들은 2009년까지 제품 라인업을 완료한 상황”이라며 “시장에 대응할 시간이 필요하다”고 설명했다.
위피 개발사 이노에이스 역시 “그동안 위피라는 기반에서 다른 애플리케이션 개발을 용이하게 할 수 있었다”면서 “포스트위피를 준비하고는 있지만 글로벌 플랫폼이 개방된다면 경쟁 상황에 대한 걱정이 앞서는 것은 사실”이라고 말했다.
LG텔레콤 측은 “위피 의무화를 폐지한다면, USIM카드 교환을 통한 단말기 사용 시 이통사 간 데이터 호환이 안된다”면서 우려를 제기하기도 했다.
이에 대해 방통위에서는 아직 위피 의무화 정책 변화를 언급할 시기는 아니라는 생각이다. 방통위 관계자는 “위피와 관련해서 많은 이해 관계자가 있기 때문에 섣불리 정책을 결정하기 어렵다”면서도 “점진적으로 재검토해 방안을 마련할 것”이라고 말해 변화 가능성을 시사했다.
황지혜기자 gotit@etnews.co.kr