유비쿼터스 네트워크에 대한 관심이 고조되면서 위치기반 기술과 그 응용서비스에 대한 관심이 높아지고 있다. 이같은 상황에서 사람·사물의 위치를 파악하는 이른바 측위 기술도 갈수록 진보를 거듭, 시장을 선점하려는 노력이 늘고 있다.
대표적인 측위기술은 서비스가 적용되는 범위를 기준으로 분류하면 GPS(Global Position Service), LBS(Location-Based Service), RTLS(Real-Time Location System) 등이 있다.
광역위치추적기술인 GPS는 위성에서 보내주는 신호를 이용한다. 김재현 LBS 연구소장은 “현재의 GPS 위성이 미약한 전파를 내보내기에 터널이나 고가도로 등에서 신호가 끊어져 한계기 있는 것은 사실”이라며 “차세대 GPS는 항공조정 기술에 획기적 전기를 마련할 것”이라고 말했다. 실외에서만 신호교신이 가능한 GPS는 대부분 자동차나 선박, 항공기 등의 자동항법장치로 널리 쓰이고 있다. 특히 차량지령 제어 시스템은 주행 네트워크 정보를 데이터마이닝을 통해 최적의 경로를 제공한다.
CDMA나 3GSM 등 이동통신망 기반의 LBS 서비스들은 다양한 생활밀착형 서비스 시장을 창출하고 있다. 교통안내 서비스, 긴급구조 요청 등에서 최근에는 물류관리나 어린이·노약자 안심보호 서비스용으로 활용범위가 넓어지고 있는 추세다.
올해 ‘아이서치’서비스의 자발적 가입자 증가와, 경찰청의 GPS 핸드폰 의무 탑재 의지, 그리고 광양시·화성시 등에서 방범서비스의 일환으로 수요가 증가하고 있다. 이중희 현대차IB증권 연구원은 “신규LBS 서비스의 연속 고리가 지속됨에 따라 솔루션 및 서비스 사업의 동시 성장, 그리고 통신 사업자 및 공공기관의 수요확대가 예상된다”고 설명했다.
최근에는 근거리 통신기술을 이용한 RTLS 시장에 많은 관심이 집중되고 있다. 초음파·UWB 등을 이용, 로봇이나 산업용 기기에 부착해 10Cm 이내의 위치를 추적할 수 있는 초정밀 위치추적 등이 가능하기 때문이다. 스포츠 과학 등 최신과학에서 RTLS는 톡톡히 효과를 낸다.
단체 작전 수행능력이 승부에 큰 영향을 주는 축구의 경우 각 선수별 동선을 파악해 효과적인 전술을 만들어낼 수 있다. 정형주 디오인터랙티브 팀장은 “이외에도 u헬스케어, 산업재해 방지에도 RTLS가 빠르게 도입될 것으로 예측된다”고 밝혔다.
허정윤기자 jyhur@
