ETRI(한국전자통신연구원, 원장 최문기)는 24일, 기존의 절반 크기 및 배터리 용량으로 48시간 이상 동작이 유지되는 저전력화 및 소형화된 선박용 탐색구조단말기(EPIRB)를 개발하였다고 밝혔다.
또한, ETRI는 비영리 및 세계 인명 구조 기구인 코스파스-살새트(COSPAS-SARSAT)에 국제 표준을 기고함으로써 국제 사회에 동참하게 되는 계기를 이뤘다고 강조했다.
현재 국제해사기구(IMO)의 규정에 의하면 탐색구조단말기는 48시간 이상 동작을 유지하도록 돼 있다. ETRI에서는 탐색구조단말기의 핵심 모듈을 하이브리드 IC화 하여 소모 전력을 약 50% 이상 줄여 기존의 배터리 용량을 절반으로 줄여서도 동일 시간 이상을 동작이 가능하도록 했다.
ETRI는 개발된 저전력화 선박용 탐색구조 단말기가 소형화와 저전력화를 통해 하나의 배터리로 24시간 동작하는 소형화된 개인휴대용 탐색구조 단말기로 응용이 가능할 것으로 전망하고 있다.
현재, 국내외적으로 선박용 탐색구조 단말기와 개인휴대용 탐색구조 단말기는 비용을 줄이기 위해 국제해사기구 규정과 코스파스-살새트 규정에서 요구하는 최소요건만 지키고 있어 선박용 탐색구조 단말기는 48시간 이상, 개인 휴대용 선박용 탐색구조 단말기는 24시간 유지되도록 상용화되고 있다.
김재훈 ETRI 위성관제·항법연구팀장은 “ETRI에서는 기존의 절반 크기 및 배터리 용량으로 48시간 이상 동작이 유지되는 저전력화 및 소형화된 선박용 탐색구조단말기를 개발했다”며 “이러한 기술은 기존의 선박용 탐색구조단말기 뿐만 아니라 조만간 국내에 도입이 될 것으로 예상되는 개인휴대용 탐색구조단말기 시장에서도 본 연구 개발결과를 통해 상용화된 제품이 외국 개인 휴대용 탐색구조 단말기보다 가격과 성능면에서 우위를 선점할 수 있을 것으로 예상된다”고 말했다.
한편 ETRI에서 개발된 기술은 바로 2009년에 선박용 탐색구조 단말기로 상용화가 예상되고, 연간 3억원 이상의 경제적인 파급효과도 기대된다.
전자신문인터넷 장윤정 기자linda@etnews.co.kr