은행 접근이 어려운 남아프리카·중동 21개 국가에서 모바일 뱅킹 서비스가 시작됐다.
AFP는 아프리카 최대 이동통신사업자 엠티엔(MTN)이 16일(현지시각) 현지의 모바일 금융 서비스 전문업체 펀다모(Fundamo)와 협력해 9000만 가입자를 확보한 우간다·나이지리아·카메룬 등 21개 국가에서 ‘MTN 모바일머니’ 서비스를 선보였다고 보도했다.
이 서비스는 휴대폰으로 은행 거래 및 일반 결제가 가능하며 신용 카드처럼 사용할 수도 있다.
다르 오코우주 MTN 대변인은 “MTN 가입자들에게 송금, 결제 등 쉽고 안전한 서비스를 제공하게 됐다”며 “은행이 없어 불편함을 느끼던 아프리카 사람들에게 송금 등 기본적인 기능이 큰 인기를 끌 것”이라고 밝혔다.
UN 조사에 따르면 아프리카 대륙의 은행 접근율은 인구 5명 당 1명 꼴이다.
다르 오코우주 대변인은 “예를 들어 베넹에서 은행 보급률은 인구의 1%에 불과하지만 이동통신 회선은 인구의 18%인 150만개에 달한다”라며 은행이 절대적으로 부족한 아프리카에 획기적인 서비스가 될 것이라고 설명했다. 실제 2007년 3월 케냐에서 모바일 뱅킹 서비스를 시작한 사파리콤은 서비스 개시 후 400만명의 새 가입자를 모집하는 데 성공했다.
시장조사업체 베르그인사이트에 따르면 현재 2000만명 수준인 모바일 뱅킹 인구는 2014년 9억1300만명으로 늘어날 전망이다. GSM협회는 2012년 모바일 뱅킹 시장이 잠재적으로 50억달러(약 7조2700억원)를 형성할 것으로 내다봤다.
차윤주기자 chayj@etnews.co.kr