SK텔레콤(대표 정만원)이 중국 2대 유무선통신회사인 차이나유니콤 지분 전량(3.8%)을 차이나유니콤에 매각하기로 결정했다고 28일 밝혔다.
SKT의 차이나유니콤 지분 매각대금은 주당 가격 11.105HKD(홍콩달러)에 총 99.9억HKD(약 1조 5000억원)에 달하며, 매각 절차는 11월 중순 마무리될 전망이다.
SKT는 지난 2006년 7월 차이나유니콤의 홍콩상장법인인 차이나유니콤이 발행한 10억달러(USD) 규모의 전환사채(CB)를 매입했고, 그 이듬해인 2007년 8월 이를 전액 주식으로 전환한 바 있다. SK텔레콤은 당시 전환가가 주당 8.63HKD였으므로 매각 가격은 적정한 수준으로 평가한다고 설명했다.
SKT는 이번 매각 결정 배경에 대해 “’글로벌 ICT 리더’로서의 비전 달성을 위해 유통, 인터넷, 금융 등과 같은 컨버전스 산업으로 관심영역을 확대하는데 따른 것”이라며 “이러한 성장전략의 변화에 따라 사업 포트폴리오를 조정하는 과정에서 차이나유니콤 지분 매각을 결정했다”고 경과를 소개했다.
SKT는 이번 매각대금으로 재무구조 건실화를 꾀하는 한편, 현재 진행중인 중국 컨버전스 분야의 사업을 확대하고, 향후 차이나유니콤을 비롯한 다양한 사업자와 협력해 사업모델을 발굴하는 데 투자할 것이라고 계획을 표명했다. 또 차세대 성장동력이 될 블루오션 창출을 위해 ICT인프라 확대 및 생산성 증대 기술 확보 등 경쟁력 강화를 위한 중장기 R&D 재원으로도 적극 활용할 계획이라는 입장이다.
또 SKT와 차이나유니콤 양사는 이번 지분 매각 이후에도 파트너십을 유지하면서 컨버전스 사업 분야 등에서 공동 협력 관계를 지속할 계획이다.
한편 SKT의 차이나유니콤 지분 매각은 내달 초 차이나유니콤의 사외이사 및 주주총회의 승인을 거쳐 11월 중순께 마무리 될 예정이다.
서동규기자 dkseo@etnews.co.kr