구글과 중국 정부 사이의 갈등이 미국 대 중국의 국가 간 갈등으로 재점화할 조짐이다.
미 백악관과 재계는 구글이 중국 정부의 검열 등 규제행위 때문에 ‘중국 시장에서 떠날 수 있다’고 경고한 뒤 중국 정부를 압박하는 발언을 잇따라 쏟아냈다고 AP 등이 14일 전했다.
미 워싱턴 정계가 특히 적극적이다. 힐러리 클린턴 국무장관은 구글이 관련 성명을 블로그에 올린 직후 중국 정부의 해명을 강력히 요구했다. 이어 로버트 기브스 백악관 대변인은 13일(현지시간) “미국은 인터넷 자유를 누릴 권리를 지지한다”며 구글이 중국 사무소 폐쇄를 언급하며 정부와 논의 중이라는 사실을 간접적으로 언급했다. 기브스 대변인은 버락 오바마 대통령이 지난해 11월 중국 방문 당시 인터넷 검열에 반대한다는 입장을 밝혔던 사례를 소개한 뒤 “명쾌한 답변 요구한다”고 말하며 중국 정부를 압박했다.
게리 로크 상무장관도 이날 성명을 내고 중국이 구글과 다른 미국 기업들에게 ‘안전한’ 사업 환경을 보장해야 한다고 주장했다. 로크 장관은 성명서에서 “구글이 중국을 배후로 지목한 사이버 공격 때문에 현지에서 활동하는 미국 정부와 기업이 어려움을 겪고 있다”며 “미국 정부는 중국 시장에 진출한 구글 및 미국 기업들에 안전한 상업적 활동이 가능한 분위기를 보장해주도록 중국 정부가 이들과 협력할 것을 권고한다”고 밝혔다.
라이벌인 야후도 같은 날 성명을 내고 구글 편을 들었다. 야후는 구글이 선언한 중국발 해킹공격 맞대응에 “동참하겠다”고 밝혔다. 야후는 지난 2005년 중국 사무소를 폐쇄하면서 현지 사업을 알리바바 그룹에 매각하고 지분 39%를 확보한 바 있다. 야후 대변인은 구글의 맞대응에 동참하겠다고 밝히면서도 “알리바바 지분을 매각할 수도 있느냐”는 질문에는 답변을 거부했다.
한편, 중국 정부는 미국 정계와 재계의 전방위 압박에도 구체적인 입장을 밝히지 않았다.
이성현기자 argos@etnews.co.kr