케이블TV방송사들이 이동통신망임대(MVNO) 사업에 시동을 걸었다.
24일 관련업계에 따르면, 복수케이블TV방송사(MSO)들은 MVNO 제도 도입 내용을 포함한 전기통신사업법 개정안이 다음 달 통과될 것으로 전망하고, 연내 MVNO 서비스 론칭을 목표로 사업화 논의를 시작했다. 이들은 지난해 제도 도입을 위해 꾸렸던 모바일추진단 대신 MVNO 정착과 비즈니스 모델 창출을 위한 새로운 조직을 만들기로 했다.
기존 모바일추진단은 MVNO 제도 도입 지원과 대가산정 방식에 대한 연구를 주로 맡았다. 설립될 추진단은 MVNO 사업에 직접 참여할 주체들이 비즈니스 모델과 단말기 수급 방식, 마케팅 방식 등에 대한 연구를 맡는다. 마케팅과 정책 담당 임원들이 주축이 돼 이동통신사업에 대해 실질적인 논의를 진행한다.
이 조직은 국제전화와 인터넷전화 등 통신사업 영업을 맡았던 KCT 이동통신사업에 대한 역할 정립작업도 맡게 된다. KCT가 주축이 돼 MVNO를 하게 된다면, 이 속에서 KCT에 대한 MSO들의 지분 재분배에 대한 논의도 이어질 것으로 보인다.
25일 열리는 SO협의회 운영위원회에서도 MVNO 사업을 올 해 추진해야 할 주요 안건으로 삼고, 발전 방향에 대해 논의할 예정이다.
전기통신사업법은 현재 법사위에 머물고 있으며, 내달 본회의가 열리면 통과될 전망이다. 법안이 통과되면 방송통신위원회가 사업자 선정을 위한 가이드라인 발표와 사업자 선정 등 후속작업에 속도를 낼 것으로 보인다. 이같은 일정대로라면 빠르면 연말께 MVNO 사업자가 등장해 서비스에 나설 것으로 전망된다.
법안 통과와 사업자 선정까지도 상당한 시간이 걸릴 것으로 예측되지만, 서둘러 서비스를 시작해도 통신시장에서 후발주자로서 자리를 잡기 힘들다는 판단에 따라 논의를 시작했다. 케이블TV방송사들은 전기통신사업법 개정안에 3년 일몰제라는 단서가 붙어있기 때문이다.
한 MSO의 임원은 “법안 통과가 미뤄지면서 지금 상황에서는 연내 서비스 개시가 힘들 정도로 시간이 촉박한 상황”이라며 “MVNO 사업에 열의를 갖고 있는 MSO부터 MVNO 사업에 대한 논의를 시작했다”고 말했다.
문보경기자 okmun@etnews.co.kr