“피델 카스트로가 페이스북이나 트위터에 의존했다면 쿠바 혁명에 성공하지 못했을 것이다”
캐나다 출신의 베스트셀러 작가 말콤 글래드웰의 가상 진단이다. 글래드웰은 “소셜 미디어는 사회 변혁의 도구이기보다는 현상유지의 장치”라며 이같이 말했다고 8일 밴쿠버 선 지가 전했다.
그는 온라인 테크놀로지의 변화를 주제로 밴쿠버에서 열린 F5 엑스포 콘퍼런스에서 강연을 통해 “우리가 소셜 미디어의 중요성이나 의미를 과장하고 있는 것은 아닌지 의문”이라며 신뢰의 중요성을 강조했다.
’블링크’ ’티핑포인트’ ’아웃라이어’ 등 잇단 화제작으로 유명한 글래드웰은 온라인 네트워크가 강력해 보이는 것 같지만 사실 그 연결성이 얕다는 사실은 입증됐다고 주장했다.
글래드웰은 버락 오바마 미국 대통령이 소셜 미디어의 온라인 네트워크를 활용해 백악관까지 가는 데 성공했지만 오바마의 인기와 지지도는 집권 후 내려앉았다고 지적했다. 반면 카스트로 방식으로 구축된 연대망은 혁명을 이끌었다는 것이다.
그는 “소셜 미디어 방식의 네트워크로 카스트로는 바티스타 정권을 무너뜨릴 수 없었을 것”이라며 변화를 이루기 위해서는 네트워크의 유대를 어떻게 배양해 가는가가 중요하다고 말했다.
강력한 연대는 사적 영역에 속할 수 있는 친구 관계에서 나온다고 그는 강조했다.
가령 페이스북에서 수 천명의 친구를 갖고 있다고 하더라도 이 관계가 사적 친구간 신뢰나 연대로 발전하는 것은 불가능하다는 것이다.
글래드웰은 “시대를 풍미하고 있는 인터넷과 소셜 미디어에 관한 가장 중요한 첫째 사실은 그 것이 연약한 유대를 촉진할 뿐 강력한 연대를 가능케 하는 엔진은 아니라는 것”이라고 지적했다.
인터넷은 익명성과 광범위한 전달력을 갖고 있으나 반면에 신뢰를 구축하는 데는 실패하고 있다는 게 그의 진단이다.
느슨한 유대는 음료나 리얼리티 TV쇼의 판촉에는 적합하지만 강력한 연대를 이루는데는 신뢰가 필수 조건이라고 글래드웰은 강조했다. 글래드웰은 평소 페이스북이나 트위터 등 소셜 미디어와 담을 쌓고 지내는 것으로 알려져 있다. 그는 최근의 다른 인터뷰에서 자신의 블로그는 6개월에 한 번 정도만 업데이트한다고 소개했다.
[연합뉴스]