인터넷 쇼핑몰 매출이 백화점 매출을 뛰어넘었다. 인터넷 쇼핑몰이 불황 탈출을 위한 또 다른 기회라는 인식이 확산되면서 이에 대한 관심과 함께 개인의 소호몰 창업이 매년 늘고 있다. 실제로 올 상반기 카페24를 통해 쇼핑몰을 창업한 사람은 지난해 같은 기간보다 20.8%가 증가한 4만9000여명. 이는 2008년 같은 기간에 비해서는 50.8%, 지난해 하반기보다는 66.4% 증가한 수치다. 특히 인터넷몰은 `1인기업 시대`와 맞물려 가장 유망한 창업 업종으로 부상했다. 젊은 세대가 쇼핑몰 창업에 앞다퉈 나서는 상황이다. 인터넷 쇼핑몰 창업의 모든 것을 알아 봤다.
인터넷 쇼핑몰 창업은 아이템 선정→창업계획 수립→쇼핑몰(사이트) 제작→오픈 준비(최종 점검)→쇼핑몰 운영`의 다섯 단계로 진행된다. 성공적인 인터넷 쇼핑몰 창업을 위한 단계별 프로세스는 다음과 같다.
1. 아이템 선정
잘 고른 아이템은 매출을 좌우하고 나아가 쇼핑몰의 성패를 가르기도 한다. 이 때문에 단순히 당시 유행하고 있는 아이템이거나 호기심이 인다고 해서 선택하는 것은 바람직하지 못하다.
우선 아이템을 찾기 위해서는 자신이 가장 잘 알고 있는 분야는 무엇인지 생각해보고 시즌별, 연령별, 성별로 관심을 갖는 상품 목록을 작성해 고객의 수요를 파악하는 것이 중요하다. 또 레저활동 증가, 스마트폰 확산 등 새로운 트렌드 및 사회 현상 변화에 주목해야 한다.
-내가 잘 아는 분야:어떤 질문을 해도 자신 있다. 직장 경력이나 현재 하고 있는 일을 살려 창업하는 경우다. 내가 많이 알고 있기 때문에 상품을 판매하는 것 이외에도 관련 정보를 제공할 수 있어 고객에게 신뢰를 줄 수 있다.
-세분화된 아이템:소비자들의 수요가 보다 구체화되면서 틈새시장을 선점하는 효과를 얻을 수 있다. 단골을 쉽게 확보할 수 있는 것은 물론이고 한 가지에 집중할 수 있어 관련 상품에 대한 트렌드를 빠르게 읽을 수 있다.
-마니아층 공략:자신만의 상품을 가지길 원하는 소비자의 특성을 이용하는 것으로 그들이 활동하는 카페 · 블로그 등을 통해 자연스럽게 입소문을 유도할 수 있다.
2. 창업 계획 수립
아이템을 선정했다면 이제 전반적인 창업 계획을 수립해야 한다.
쇼핑몰의 주요 고객이 될 타깃 층 및 현재 트렌드 등의 시장조사 내용을 바탕으로 쇼핑몰 컨셉트를 명확하게 결정짓는 과정이다. 사입과 자체 제작의 비중을 결정하고 다양한 상품 공급처를 확보해 유연성 있는 상품 유통이 가능하도록 미리 준비해야 한다. 또 사업자등록증, 통신판매업 신고 등 쇼핑몰 운영에 필요한 각종 서류 신고까지 꼼꼼히 확인해야 한다.
3. 쇼핑몰 제작
실질적으로 소비자에게 보이는 사이트 제작 단계로 고객들이 쉽게 상품을 구매할 수 있도록 편리한 사용자 인터페이스(UI)를 구성하는 것을 우선으로 한다. 사이트의 컨셉트 및 분위기를 잘 나타내고, 상품 판매뿐 아니라 소비자가 오래 머물 수 있도록 커뮤니티를 활성화시킬 수 있는 방법도 구상해야 한다.
특히 사이트를 쉽게 구축하기 위해서는 쇼핑몰 호스팅업체들의 `임대형` 프로그램을 이용할 수 있다. 카페24 · 가비아 · 후이즈 등이 대표적인데, 이들 쇼핑몰 구축 솔루션은 상품 전시부터 판매, 마케팅 등에 이르기까지 다양한 기능을 제공하고 있다.
-도메인 이름 짓기:도메인은 오프라인 매장의 `간판`에 해당한다. 무엇보다도 기억하기 쉽고 무엇을 판매하는지 명확하게 나타나는 도메인이 좋다. `사이트명`과 `도메인`이 일치하면 훨씬 효과적이다.
-메인 페이지 구성:쇼핑몰의 `얼굴`이라 할 수 있는 `메인 페이지`를 내실 있고 효율적으로 구성함으로써 소비자의 눈길을 사로잡는 것이 중요하다. 쉽고 빠른 상품 검색, 클릭하고 싶은 요소 노출 등이 관건이다.
-상세 페이지:상세 페이지는 고객의 지갑을 열게 하는 단계다. 따라서 상품이미지, 상품 설명, 구매후기 등은 중요한 요소가 된다. 상세한 제품 정보 제공을 통해 체류 시간을 늘리고, 다양한 코디 컷을 통한 묶음배송이나 적립금 제공으로 긍정적인 구매후기를 유도하는 것도 좋은 방법이다.
-커뮤니티 활성화:단지 상품만 판매하는 곳이 아닌 함께 즐길 수 있는 곳이라는 인식을 심어준다. 이벤트는 물론이고 주기적인 공지사항 업데이트, 상품후기 활성화, 적절한 보상은 필수다. 커뮤니티 활성화로 충성도 높은 마니아 고객을 만들고 이를 통한 `입소문 마케팅`으로 매출을 늘린다.
4. 오픈준비
사이트 준비까지 완료됐다면 쇼핑몰 운영을 위한 준비를 해야 한다.
상품에 맞는 택배박스, 택배봉투 등 상품의 크기나 종류에 따라 포장재를 미리 선택하고, 배송업체를 선정한다. 인터넷 쇼핑몰에서 빠르고 안전한 배송은 기본으로, 고객에게 `좋은 첫인상`을 위해서는 믿을 만한 택배사를 선정하는 것이 무엇보다 중요하다.
또 직접 구매단계까지 진행하면서 최종 체크하고 담당 인력, 운영 매뉴얼 등 내부 상황까지 철저히 점검한다.
5. 쇼핑몰 운영
철저한 사전준비를 거쳐 쇼핑몰을 아무리 잘 만들었다 해도 운영을 못 한다면 소용이 없다.
운영 초기에는 검색엔진 등록 등의 광고 전략을 수립해 네이버 · 다음 등의 포털사이트에서 나의 쇼핑몰을 알리기 시작하면서부터 운영단계별 홍보전략을 수립해 나가는 것이 중요하다.
또 방문자수 · 방문경로 · 이동경로 등의 로그분석은 앞으로의 쇼핑몰 운영 방향 뿐 아니라 매출 확대에도 중요한 단서가 되므로 초기부터 잘 살펴봐야 한다.
여기에 더해 SMS, 빠른 배송, 꼼꼼한 포장 등 효과적인 운영 정책을 수립하고, 지속적인 노하우를 쌓아나간다면 성공적인 인터넷 쇼핑몰에 한걸음 다가갈 수 있다.
허정윤기자 jyhur@etnews.co.kr